A Semiotic Study of Content in Exordial Forms of Space Representation in Organic Chemistry in The Late 19th Century

Abstract

In this study we present, for the first time in the literature, a semiotic analysis concerning the forms of use of pictorial diagrams with square shapes and their physical molds, used by August Hofmann in a set of lectures, during the period he was in Great Britain teaching at Royal College. The methodology adopts for semiotic analysis the typology of the ten classes of Charles Peirce, and makes comparisons with other similar symbolic forms, used by John Daniell. The results reveal that the semiosis imposed by Hofmann on his squares suggests forms of use compatible with the Dicent Symbolic Legisign type. In the end, it is concluded that the suggested dicent aspect, emerging in Hofmann's pictorial diagrams uses, manifest an exordial form of presenting space as a component of the "chemical body" (as used in the studied references). Nesse estudo apresentamos, pela primeira vez na literatura, uma análise semiótica das formas de uso dos diagramas pictóricos com formas de quadrados e de seus moldes físicos, empregados por August Hofmann em um conjunto de lectures, durante o período que esteve na Grã-Bretanha ensinando no Royal College. A metodologia adota para análise semiótica a tipologia das dez classes de Charles Peirce, e realiza comparações com outras formas simbólicas semelhantes, usadas por John Daniell. Os resultados revelam que a semiose imposta por Hofmann aos seus quadrados sugere formas de uso compatíveis com a classe de signo do tipo legisigno-simbólico-dicente. Ao final conclui-se que esse aspecto dicente, encontrado nos diagramas pictóricos de Hofmann, manifestam uma forma exordial de apresentar o espaço como um componente do "corpo químico" (chemical body como usado nas referências estudadas).