Con objeto de prevenir la degradación y mejorar la mojabilidad de los materiales compuestos de matriz de aluminio reforzados con partículas de SiC se ha desarrollado un recubrimiento microcristalino, homogéneo y transparente de SiO 2 obtenido por el método sol-gel. La eficacia del recubrimiento como barrera se ha comprobado realizando ensayos de fusión a diferentes tiempos y temperaturas sobre pastillas de material compuesto de matriz de aluminio obtenidas por compactación en frío de polvos. El recubrimiento limita la formación de Al 4 C 3 , lo que indica que la resistencia a la degradación del nuevo material es muy superior a la del fabricado con partículas de SiC sin recubrir.Palabras clave: SiC, aluminio, materiales compuestos, sílice, sol-gel, reactividad protection study of aluminium matrix composites reinforced with SiC particulates coated with sol-gel active barriers A microcrystalline, homogeneous and transparent sol -gel silica coating has been developed to avoid the degradation and improve the wettability of aluminium matrix composites reinforced with SiC particles. Composite aluminium matrix samples have been made by cold powder compaction, and the coating efficiency has been checked by melting the samples several temperature and times. The coating reduces the appearance of Al 4 C 3 , showing that the degradation resistance of the new material is much higher than that of the uncovered SiC particles composite one.Keywords: SiC, aluminium, composites, silica, sol-gel, reactivity
INTRODUCCIÓNLos materiales compuestos de matriz de aluminio reforzados con partículas de SiC mantienen la ligereza propia de las aleaciones de aluminio y presentan mejores propiedades mecánicas. A pesar de ello, la reducida mojabilidad existente entre el SiC y el aluminio fundido a temperaturas bajas ha limitado el uso de los métodos de fabricación por moldeo, que son los más utilizados industrialmente por su facilidad de procesado y bajo coste. Este problema se podría subsanar aumentando la temperatura de procesado, pero la reacción que tiene lugar entre la matriz y el refuerzo origina la formación de Al 3 C 4 , que es un material frá-gil y sensible al contacto con la humedad, por lo que degrada el material compuesto. Para evitar su formación se emplean recubrimientos sobre el refuerzo que actúan de barrera protectora (1). Diferentes recubrimientos (metálicos y cerámicos), así como múltiples métodos de síntesis (oxidación, electroless, sol -gel) (2, 3) se han utilizado. Uno de ellos es sílice obtenida por oxidación directa del SiC que, además de ser un buen recubrimiento protector, aumenta la mojabilidad de las partículas por el aluminio fundido (4, 5, 6). Su principal problema se encuentra en que por su delgadez se agota en periodos de tiempo no muy elevados. La técnica sol -gel permite obtener recubrimientos cerámicos de múltiples materiales partiendo de un gel precursor preparado por hidrólisis en condiciones ácidas de una disolución alcohólica del alcóxido de diferentes metales (7). Con esta técnica se ha depositado ...