Denetim, genel olarak belirlenen standartlara, yasal düzenlemelere veya belirlenmiş prosedürlere uygunluğun değerlendirilmesi ve bu standartların, yasaların veya prosedürlerin gerektirdiği şekilde hareket edilip edilmediğinin kontrol edilmesi sürecidir. Bu süreç, finansal raporlama, iç kontrol sistemleri, yasal uyumluluk, risk yönetimi, operasyonel etkinlik ve verimlilik gibi çeşitli alanlarda gerçekleştirilebilir. Denetimin iki boyutu olup bunlardan özel sektör firmalarının denetimi ve kamu kurumlarının denetimidir. Kamu denetim kurumları kamu harcamalarının denetlenmesinde merkezi bir rol oynamakta ve hükümetin kamu fonlarını nasıl topladığını, yönettiğini ve harcadığını denetlemektedir. Bu tür denetim kamu sektöründe hesap verebilirlik süreci açısından hayati önem taşımakta ve kamu harcamalarının değerlendirilmesi için ölçütler ve izlenmesi için de düzenli bir araç sağlamaktadır. Elbette her ülkenin kendi yapısına özgü kamu denetim kurumları bulunmakta olup diğer ülke kurumlarıyla benzer veya farklılıklara sahip olabilmektedir. Nitekim bu çalışmada küresel alanda gerek ekonomik gerekse coğrafi nitelikleri itibariyle yedi ülke (Çin, İngiltere, Rusya, Almanya, Hindistan, Brezilya ve Amerika Birleşik Devletleri) belirlenmiş ve bu ülkelerin kamu denetimlerinin genel görünümü incelenmiştir. Genel olarak, kamu denetimi her ülkede önemli bir rol oynamakla birlikte her ülkede farklılık gösterebilmektedir. Bununla birlikte tüm ülkelerde temel denetim değerleri olarak bağımsızlık, şeffaflık ve hesap verebilirlik mutlaka göz önünde bulundurulmalıdır. Sonuç olarak her ülkenin kendi siyasi ve idari yapılanmasına özgü denetim kurumları mevcut olabilse de denetim hedefleri küresel çapta ortak değerler olarak dikkat çekmektedir.