Aligning policy incentives and establishing governance for “shrinking” cities: a profile of Łódz, Poland

Abstract

Why do cities shrink and what should be done about it? This paper explores this issue with a particular focus on the implications for spatial planning and land use in the city of Łódź, Poland. It focusses on the institutional structures which constrain and shape policy responses to urban shrinkage and offers comparative analysis of this phenomenon in metropolitan areas of the OECD. While Łódź has embarked on a strategy of investment and urban renewal in order to reduce the trend of population decline, a lack of metropolitan governance together with incentives for sprawl and peri-urbanisation threaten the fiscal viability, and economic, social and environmental sustainability of the metropolitan area. The national government has a critical role to play in creating the right incentives for shrinking cities like Łódź to be able to successfully adapt to its changing dynamics. The city cannot tackle this alone. The objective of this paper is to unpack the processes that are driving population shrinkage in Łódź and to recommend institutional responses and policy incentives to manage these processes. KEY WORDS: Łódź, "shrinkage" of cities, spatial planning, metropolitan governance, central government policy, sustainable development ABSTRAKT: Dlaczego miasta się kurczą i jakie w tym kontekście działania należy podjąć? W prezentowanym artykule podjęta zostaje problematyka kurczenia się miast ze szczególnym uwzględnieniem implikacji dla planowania przestrzennego i użytkowania ziemi w Łodzi. Rozważania skoncentrowane zostały na strukturach instytucjonalnych, które wymuszają i kształtują działania polityczne odpowiadające na proces kurczenia się miast. Przedstawiono także analizę porównawczą tego zjawiska w obszarach metropolitalnych krajów OECD. Choć Łódź rozpoczęła strategię inwestowania i odnowy miejskiej w celu ograniczenia trendu depopulacji, brak zarządzania metropolitalnego oraz sprzyjanie procesom niekontrolowanego rozwoju przestrzennego