Существует множество толкований слова «портфолио» -это прежде всего коллекция определенной области. Некоторые исследователи рассматривают портфолио как «рабочую файловую папку, содержащую многообразную информацию, которая документирует приобретенный опыт и достижения учащихся».Определение, предложенное Д. Майером: «Портфолио -это целенаправленная коллекция работ учащегося, которая демонстрирует его усилия, прогресс, достижения в одной области или более. Коллекция должна вовлекать учащегося в отбор его содержания, определения критериев его отбора; должна содержать критерии для оценивания портфолио и свидетельства о рефлексии учащегося».