Analyse didactique de l’activité effective des élèves en sciences à l’école primaire

Abstract

L'activité effective des élèves pendant une séance d'investigation expérimentale à l'école primaire est caractérisée en distinguant quatre types différents d'activité (théorique, observation, technique et « sortie »). Nous observons que l'activité effective est principalement technique ; nous constatons également que les types d'activité principalement visés dans cette séquence didactique (théorique et observation) ne sont obtenus qu'après des interventions répétées du maître. Nous interprétons le glissement observé de l'activité scientifique scolaire vers une activité « ordinaire » par l'ambiguïté des tâches prescrites provenant du lien qui peut être fait par les élèves entre les moments considérés ici et d'autres moments scolaires ou non scolaires.

Des moments de sciences à l’école primaire : quelles références pour quels enjeux ?

“…D'un autre côté c'est normal, ils sont là pour apprendre le métier ». Cette pédagogie de l'activité n'est pourtant pas sans écueil et l'activité effective des élèves, notamment dans une démarche d'investigation expérimentale, est parfois assez éloignée de ce que le maître peut attendre des élèves (Bisault & Berzin, 2009). Ce problème qui n'est pas spécifique aux sciences ou au primaire a été bien mis en évidence par des recherches en sociolinguistique qui ont étudié les difficultés éprouvées par certains élèves pour identifier les enjeux cognitifs des tâches scolaires (Bautier & Goigoux, 2004).…”

“…Dans la continuité avec des recherches antérieures (Bisault & Berzin, 2009), nous avons croisé des outils d'analyse issus de la didactique des sciences avec d'autres outils issus de la linguistique. Sur le plan didactique, nous avons été attentifs en particulier aux changements de registre dans le schéma de la modélisation de Martinand (2000).…”

“…Cette dernière référence est très « présente » dans notre corpus « Isolation » mais nous l'avons observée dans bien d'autres cas à l'école élémentaire (Bisault & Berzin, 2009) comme à l'école maternelle (Bisault, 2009c). Nous montrons dans la figure ci-dessous comment ces différentes références peuvent se manifester et se combiner par l'intermédiaire de deux objets constitutifs de ce moment scolaire : le thermomètre et le protocole.…”

“…Ces convergences peuvent donc conduire à certaines confusions au niveau des élèves voire à certains « glissements » de leur activité effective. Par exemple, dans une précédente recherche, nous avions observé que l'écriture d'un compte rendu d'expérience devenait pour certains élèves une fin en soi et non plus un moyen mis en oeuvre dans une démarche scientifique scolaire (Bisault & Berzin, 2009). …”

Une éducation scientifique émancipatrice pour les élèves de maternelle et leur professeur

“…12 À des niveaux plus élevés de la scolarité, les activités scientifiques scolaires reposant sur l'investigation sont généralement organisées sous forme d'alternances de phases dans lesquelles l'activité des élèves porte principalement sur l'action matérielle (phase d'expérimentation-observation) et de phases à dominante discursive (discussion orale, écriture de compte-rendu, lecture documentaire...). Cependant, même à ce niveau, les dimensions dialogique et empirique sont interdépendantes et se superposent partiellement comme nous l'avons montré par ailleurs(Bisault & Berzin, 2009).…”