Antral follicle count in cattle: advantages, challenges, and controversy

Abstract

The antral follicle count (AFC) represents the number of follicles visualized by ultrasonography in the ovaries. Antral follicle count tends to be variable among cows but with high repeatability within the same individual. In the last decade, AFC has been considered a biological marker of fertility with many positive aspects of reproductive efficiency for those animals with high AFC. For instance, a larger number and better-quality embryos, better pregnancy rates, increased concentrations of circulating progesterone, in addition to other characteristics linked to fertility, are all responses observed in individuals with high compared with those with low AFC in Bos taurus cattle. However, the positive association between AFC and fertility did not follow the same pattern for Bos indicus. Recent articles showed no connection between fertility and number of antral follicles or better reproductive efficiency for high AFC group in Zebu cows. Thus, the aim of this review is to discuss the various data concerning AFC between indicus and taurus cattle. Additionally, we consider AFC to be a possible tool to improve cattle performance in reproductive biotechnology.

Overview of Anti‐Müllerian hormone (AMH) and association with fertility in female cattle

“…Previous studies have established that the AFP of a mature animal is directly and positively correlated with the superstimulatory response in cows, meaning that animals with a greater AFP have more follicles that can respond to a hyperstimulation protocol and will therefore ovulate more follicles (Singh, Dominguez, Jaiswal, & Adams, ). Published data also indicates that the follicles from high AFP animals are more fertile (Morotti et al, ). In addition, it has been determined that the number of follicles on the ovary 3 mm or greater in diameter is maintained during both the ovulatory and non‐ovulatory follicular waves of individual animals (Burns, Jimenez‐Krassel, Ireland, Knight, & Ireland, ).…”

Influência do número de folículos antrais na eficiência reprodutiva de fêmeas da raça Senepol

“…O número de folículos antrais representa a quantidade de folículos visualizados por ultrassonografia nos ovários (MOROTTI et al, 2017). Os dados da literatura têm mostrado que em bovinos de origem taurina (BURNS, et al 2005), zebuina (IRELAND et al, 2007 O hormônio anti-Müleriano (AMH), membro da superfamília TGF-ß de fatores de crescimento é produzido exclusivamente por células da granulosa de folículos saudáveis em crescimento (LA MARCA et al, 2006).…”

“…Deve-se considerar também que ainda não há um padrão estabelecido para classificar CFA como alta, intermediaria ou baixa. (MOROTTI et al, 2017;MOROTTI et al, 2018). Palavras chave: bovinos, precocidade, taxa de concepção, produção in vitro de embriões.…”

“…A contagem de folículos antrais (CFA) é o número de folículos visualizados por ultrassonografia nos ovários, e nos últimos anos tem sido alvo de muitos estudos a fim de compreender sua relação com a fertilidade de fêmeas bovinas (IRELAND et al, 2011;WALSH et al, 2014;MOROTTI et al, 2017;MOROTTI et al, 2018). Há relatos na literatura em diferentes raças bovinas, mostrando que a alta ou baixa CFA pode ter relação com a fertilidade (MARTINEZ et al, 2015;MOROTTI et al, 2018).…”

“…O que tem sido relatado é que fêmeas da raça Holandesa com alta quantidade de folículos antrais possuem melhores resultados de produção in vitro de embriões e taxa de concepção MARTINEZ et al, 2015;IRELAND et al, 2007), porém ainda não se encontrou uma explicação fisiológica para esta relação. A maioria dos trabalhos tem se limitado apenas a publicar resultados encontrados desta relação de número de folículos antrais e fertilidade (MOROTTI et al, 2017).…”