Approches comparative et analytique des pratiques funéraires anciennes à Mbanza Kongo (Province du Zaïre, Angola)

Abstract

Cet article porte sur l’étude des pratiques funéraires à partir des méthodes de l’anthropologie biologique et de l’archéothanatologie de deux sites situés dans la ville historique de Mbanza Kongo, ancienne capitale du royaume du Kongo. Au-delà de certains aspects liés à l’archéologie funéraire, les objectifs de cet article consistent à comprendre la chronologie des sépultures fouillées, leur architecture, leur répartition spatiale et appréhender les modes d’inhumation. Il s’agit aussi de comprendre comment dans le domaine funéraire, les pratiques cultuelles locales se sont maintenues dans un environnement dogmatique et idéologique influencé par le christianisme. L’intérêt de cet article est aussi de comparer les pratiques et les dynamiques funéraires entre les anciens ensembles sépulcraux chrétiens et publics de Mbanza Kongo et ceux des provinces septentrionales du royaume du Kongo. Cette société médiévale africaine à l’avant-garde du métissage culturel, a connu l’émergence de plusieurs formes de résiliences y compris dans le domaine funéraire.