Assessing appetitive, aversive, and negative ethanol-mediated reinforcement through an immature rat model

Abstract

The motivational effects of drugs play a key role during the transition from casual use to abuse and dependence. Ethanol reinforcement has been successfully studied through Pavlovian and operant conditioning in adult rats and mice genetically selected for their ready acceptance of ethanol. Another model for studying ethanol reinforcement is the immature (preweanling) rat, which consumes ethanol and exhibits the capacity to process tactile, odor and taste cues and transfer information between different sensorial modalities. This review describes the motivational effects of ethanol in preweanling, heterogeneous non-selected rats. Preweanlings exhibit ethanol-mediated conditioned taste avoidance and conditioned place aversion. Ethanol's appetitive effects, however, are evident when using first- and second-order conditioning and operant procedures. Ethanol also devalues the motivational representation of aversive stimuli, suggesting early negative reinforcement. It seems that preweanlings are highly sensitive not only to the aversive motivational effects of ethanol but also to its positive and negative (anti-anxiety) reinforcement potential. The review underscores the advantages of using a developing rat to evaluate alcohol's motivational effects.

Una revisión de la literatura experimental sobre los efectos motivacionales del alcohol y su modulación por factores biológicos y ambientales.

“…El refuerzo positivo mediado por etanol ha sido con frecuencia considerado el mecanismo clave que subyace al inicio y mantenimiento del consumo de alcohol (revisado en Pautassi et al, 2009). Esta droga facilita la liberación central de dopamina y de opioides endógenos, sistemas de neurotransmisores implicados en la evaluación hedónica de las drogas y de otros estímulos (Ericson, Molander, Lof, Engel y Soderpaim, 2003).…”

“…Ambas fuentes de reforzamiento incrementan la probabilidad de aparición de conductas dirigidas a la consecución del etanol e inducen preferencias condicionadas a estímulos que predicen sus consecuencias placenteras (revisado en Cunningham, Fidler y Hill, 2000;Pautassi et al, 2009;Sanchis-Segura y Spanagel, 2006).…”

“…La aceptación inicial del alcohol, en humanos y en ratas genéti-camente heterogéneas, es modulada por el aparente disgusto que provoca el sabor del alcohol, por lo que se ha propuesto anales de psicología, 2013, vol. 29, nº 3 (octubre) que las características sensoriales del alcohol constituyen una "barrera gustativa" (revisado en Pautassi et al, 2009), de manera que, las ratas sólo comienzan a consumir etanol si es presentado a bajas concentraciones o en situación de privación de fluidos. Sin embargo, una concentración demasiado baja no tendría efectos significativos.…”

“…Los efectos aversivos del etanol incluyen alteraciones fisiológicas periféricas como, molestias gastrointestinales (Adinoff, Iranmanesh, Veldhius y Fisher, 1998) y reacciones autonómicas (Duranceaux et al, 2006), así como efectos sobre el sistema nervioso central (SNC) (revisado en Pautassi et al, 2009).…”

“…29, nº 3 (octubre) cuentan con la capacidad de generar tanto efectos reforzantes como aversivos, habiéndose sugerido que la vulnerabilidad a las drogas de abuso no está sólo determinada por la sensibilidad al refuerzo, sino que puede ser el resultado del balance entre los efectos motivacionales opuestos producidos por la droga (revisado en Roma, Davis, Kohut, Huntsberry y Riley, 2008). De hecho, las consecuencias apetitivas y aversivas del etanol incrementan y decrecen, respectivamente, la probabilidad subsecuente de las conductas de búsqueda y consumo de alcohol (revisado en Pautassi, Nizhnikov y Spear, 2009;Wilson, Burghardt, Ford, Wilkinson y Primeaux, 2004;ver también Cunningham, Clemans y Fidler, 2002;Broadbent, Muccino y Cunningham, 2002;Green y Grahame, 2008). El estudio de estos factores motivacionales parece ser particularmente importante para la comprensión de por qué ciertos individuos progresan rápidamente desde un uso controlado del alcohol, al abuso y la dependencia, mientras que otros continúan con el consumo controlado a pesar de la continua exposición a la droga.…”