ÖzOtizm Spektrum Bozukluğu (OSB) belirtileri genellikle 18 ay ile üç yaş arasında fark edilen veya teşhis edilen sosyal etkileşim ve belirgin iletişim eksikliği olan, tekrarlayıcı davranış kalıpları ile karakterize edilen karmaşık gelişimsel bir bozukluktur. Çocukların otizm tanısı alması ile ailelerin otizmli bir çocukla birlikte yaşama süreci başlamaktadır. Bu süreçte aileler ekonomik, psikolojik, duygusal ve sosyal açıdan birçok zorlukla karşı karşıya kalmakta ve birçok olumsuz duyguyu daha yüksek düzeyde yaşamaktadır. Ailelerin bu süreçte kendilerini yalnız hissetmemeleri, yaşadıkları bu zorlukları atlatmalarında ve otizmli çocuğun varlığına başarılı bir şekilde uyum sağlamalarında sosyal destek sistemi önemli bir rol oynamaktadır. Otizmli çocuk ve ailesinin sosyal desteğe ihtiyaç duyduğu konuların belirlenmesi, bu alanda çalışan profesyonellerin hazırlayacağı psikososyal müdahaleler için önemli ipuçlarının elde edilmesini sağlayabilir. Bu doğrultuda otizmli çocuğa sahip ailelerde sosyal destek sisteminin öneminin anlaşılması öncelikle bu desteklerin neler olduğu ve hangi etkileri olduğu sorusunun aydınlatılması ile olacaktır. Diğer yandan bireylerin güçlenmesini, özgürleşmesini, sosyal uyumunu, değişimini ve gelişimini destekleyen bir disiplin ve meslek olan sosyal hizmet alanına katkı sağlama fırsatı sunacaktır. Bu çalışmada, öncelikle otizmin gelişimsel özellikleri, otizmin aileye etkileri ele alınmıştır. Genel anlamda "sosyal destek sistemi" ve "otizmli çocuğa sahip ailelerde sosyal destek sistemi" konuları ele alınarak, sosyal destek sistemlerinin neler olduğu ve hangi etkileri olduğu açıklanmıştır. Ayrıca otizmli çocuğa sahip ailelere sosyal desteğin sağlanmasında sosyal hizmet mesleğinin rol ve sorumluluklarının tanımlanması yapılmaktadır.