„Barock" als Epochenbezeichnung?

Abstract

Zu neuerem gesdiiditswissenschaftlidien Schrifttum über das 17. und 18. Jahrhundert von Walther HubatschAls Willi Flemming seine eindrucksvolle Gesamtdarstellung der deutschen Kultur im Zeitalter des Barock als Frucht einer vieljährigen Arbeit noch vor dem Kriege veröffentlichte, da schien es bewiesen zu sein, daß nicht allein eine Kunstrichtung, sondern mehr noch die vielfältigen Ausdrucksformen des Zeitalters der Gegenreformation und sogar noch des Absolutismus in allen ihren Lebenserscheinungen unter dieser vereinheitlichenden Formel zusammengefaßt werden könnten. Barock sollte nach Flemming die "Einheitlichkeit als Epoche kennzeichnen, nicht jedoch einen von anders woher bezogenen Stilbegriff mit genauen Merkmalen der Zeit aufprägen"In dieser Bestimmung seines Barockbegriffs liegt Ziel und Dilemma zugleich. In ähnlicher Weise, wie "Renaissance" seit Jacob Burckhardt neben der künstlerischen zugleich audi die politische Erscheinung -der Staat als Kunstwerk -bedeutet, ist der ebenfalls seit Burckhardt allgemein eingeführte Stilbegriff des Barock auf dem Wege, eine Epochenbezeichnung zu werden. Die bisher gebräuchlichen, scharf geprägten Begriffe "Gegenreformation" und "Absolutismus" kommen allerdings dem ästhetischen Bedürfnis, die Vielfalt einer Epoche zu umschreiben, umso weniger entgegen, als sie eindeutige Positionen angeben und die koordinierenden Elemente ebenso wie die Gegenströmungen der Zeit nicht sichtbar werden lassen. Die Bezeichnung "Barock" würde in der Tat eine Klammer um zwei Zeitalter legen können; es bleibt nur fraglich, ob dadurch nicht der Charakter dieser Epodie zu ungenau, fließend und weitläufig angegeben ist. Wird vom Stilbegriff her die Gesamtheit der Zeit zu bestimmen gesucht, so ist nur ein anderes Leitmotiv an die Stelle des bisherigen getreten, ein künstlerisches an die Stelle des religionsgeschichtlichen oder politischen. Dennoch ist es unverkennbar, daß dem von Flemming eingesdilagenen Wege neue Werke -nicht allein auf dem umgrenzteren Felde der Kulturgeschichte -gefolgt sind. Es wird festzustellen sein, was dabei von Flemmings Anregung, was von seiner Warnung beobachtet wurde und inwieweit der fragwürdige Begriff des "Barockmenschen" in der quellen-1