Best practices, new perspectives and the perfect emollient: optimizing the management of contact dermatitis

Abstract

Contact dermatitis (CD) is caused by environmental agents, irritants, and allergens that penetrate the epidermis and lead to inflammation. An intact skin barrier prevents penetration and is important in maintaining healthy skin. Classical diagnosis of CD is made using the patch test, and traditional treatment strategies for CD promote skin barrier integrity and resolve the inflammatory component of the condition. This can be achieved by using emollient-based therapy, which is most important for skin barrier repair, and in addition to topical glucocorticosteroids, which are used in severe cases of CD and are most effective in reducing inflammation. Preventative measures, such as irritant and allergen avoidance in the workplace, also play a pivotal role in effective CD management. Moreover, CD management necessitates a holistic approach that incorporates prevention, barrier repair, and inflammatory resolution to ensure optimized efficacy. It is also important to consider potential barriers to optimal management when evaluating individuals with CD, such as limited patient education or poor access to care. Finally, key literature and our own clinical practice experience have highlighted the value of patient preference, as well as safety, efficacy and simplicity, in building the perfect emollient.

Emolientes: beneficios, elementos clave y aplicación clínica

“…45,46 La oclusión no es suficiente para generar una buena hidratación; solo impide que el agua ubicada en la región epidérmica no se pierda, por lo que se requiere, además, la participación de moléculas que atrapen agua dentro de la capa epidérmica, ocupando los espacios intercelulares para generar la apariencia de una superficie lisa y suave. 47 Se dice que el agente más oclusivo y fisiológico es la vaselina, la cual reduce la pérdida de agua trasepidérmica en 99 %, permitiendo que suficiente vapor de agua salga de la piel para iniciar la reparación de la barrera. 20,48 La vaselina es una sustancia inerte, no se une a proteínas ni sufre alteraciones químicas en la piel, reduce el prurito al crear una película protectora sobre las terminaciones nerviosas epidérmicas y penetra el espacio entre los corneocitos.…”

“…43,54 Las cremas hidratantes que contienen solo humectantes en realidad aumentan la pérdida de agua transepidérmica cuando se aplican sobre la piel que posee una barrera defectuosa, por ejemplo, la aplicación de glicerina tópica aumenta la pérdida de agua transepidérmica en 29 % si no se formula en combinación con un ocluyente que impida la pérdida de agua del estrato córneo que ya está deshidratado. 47 Se ha demostrado que la urea reduce la pérdida de agua, mejora la hidratación y la retención de agua; con una concentraciones de 10 % funciona como un humectante endógeno natural al reemplazar el agua en condiciones de baja humedad y mantener un estrato córneo fluido. 19,55 Los alfa hidroxiácidos (AHA) incluyen tres categorías: los ácidos monocarboxílicos (ácido glicólico), ácidos dicarboxílicos (ácido málico) y ácidos tricarboxílicos (ácido cítrico).…”

Effects of Herbal Medicines on the Prevention and Treatment of Contact Dermatitis: A Systematic Review

“…Despite their differing pathogenesis, ACD and ICD may be impossible to differentiate clinically, particularly in their chronic forms ( 5 ). CD signs and symptoms can vary depending on the causes, such as acute or chronic dermatitis, stimulating or allergenic nature, and dermatitis localization ( 6 ). The acute CD is characterized by erythematous papules with vesicles and weeping.…”

“…If it is impracticable to avoid allergens and irritants or if the causal substance cannot be determined, topical treatment with creams/ointments, corticosteroids, and other immune-modulating treatments can be useful. Also, artificial barriers to prevent the passage of sensitizing antigens or harmful irritants may help epidermal healing ( 3 , 6 ).…”

“…CD treatment is complex and multifaceted, but a core component of treatment for both ACD and ICD is to manage inflammation with topical corticosteroids ( 6 ). However, the treatment has side effects such as cutaneous atrophy, striae, telangiectasia, tachyphylaxis, and adrenal suppression ( 7 ).…”