Can we better define stewardship for public sector executives? A research agenda

Abstract

Building on an emerging body of literature, this research note aims to develop key features of stewardship through documenting the narratives of executives in the Canadian federal public service. Content analysis of interviews converged towards a conceptualization of stewardship based on four themes: 1) service over self-interest, 2) sustainability of the public service beyond one's career, 3) working with a collective orientation, and 4) mission-focused management of resources. Results also revealed contextual factors fostering and hindering stewardship such as empowering work processes, collaboration practices and network facilitation. Implications of these results are discussed, as well as avenues for future research.Sommaire : Cette note de recherche qui s'appuie sur un corpus de littérature émergente, vise à développer les principales caractéristiques de la gérance en documentant les récits de cadres de la fonction publique fédérale canadienne. L'analyse du contenu des entrevues a convergé vers une conceptualisation de la gérance basée sur quatre thèmes : 1) le service plutôt que l'intérêt personnel; 2) la durabilité de la fonction publique au-delà de sa propre carrière; 3) le travail avec une orientation collective; et 4) la gestion des ressources axée sur la mission. Les résultats ont également révélé des facteurs contextuels favorisant et entravant la gérance, tels que la valorisation des processus de travail, les pratiques de collaboration et la facilitation des réseaux. Nous discutons des implications de ces résultats, ainsi que des pistes de recherche future.