En la era actual, basada en el conocimiento, los activos intangibles han ganado una importancia significativa en las organizaciones debido a su aporte en la generacion de ventajas competitivas y, por tanto, en el incremento del valor de las empresas. Sin embargo, por las dificultades para su valoracion y medicion, estos recursos aun no se revelan por completo en los estados financieros, y simplemente se han convertido en un elemento clave para explicar la diferencia entre el valor de mercado y el valor en libros de las empresas.
En este sentido, el objetivo de esta investigacion es profundizar en el estudio de los activos intangibles, tanto a nivel teorico como empirico, con el fin de identificar las caracteristicas de las empresas que poseen y gestionan estos recursos como fuente de ventajas competitivas sostenibles.
Con este proposito se abordo una metodologia cuantitativa, con alcance descriptivo y correlacional, utilizando las tecnicas de tablas de contingencia, el test de residuos tipificados corregidos y el test de Mann-Whitney.
El estudio se hizo con una muestra de 64 empresas, obteniendo información de fuentes primarias mediante la realizacion de una entrevista personal semiestructurada, referente a la posesion, gestion y valoracion de activos intangibles, como tambien sobre las actividades de I+D y de innovación desarrolladas por la empresa. Ademas se accedio a fuentes de información secundarias mediante los estados financieros para los anos 2011, 2012 y 2013, obtenidos del sistema de informacion y reporte empresarial (SIREM) de la Superintendencia de Sociedades de Colombia.
Los resultados evidencian que las empresas que poseen activos intangibles son las de mayor tamano, que tienen empleados con formacion de posgrado, realizan actividades de I+D e innovacion, pertenecen a parques cientificos, tecnologicos e incubadoras de empresas y estan localizadas en Medellin, capital del Departamento de Antioquia, Colombia. Ademas, se concluye que en las economias emergentes hay significativas brechas de informacion sobre el concepto, identificacion y gestion de los activos intangibles en las empresas