De nombreux travaux s’accordent pour considérer que l’introduction des référents dans un texte opère notamment au moyen de SN indéfinis, ce que modulent la plupart des études sur corpus, peu nombreuses pour ce qui est du français. L’objectif de cet article est de faire le point sur les modalités d’introduction référentielle à partir du corpus democrat où, dans une dizaine de textes de genres variés du xx e siècle, nous recensons les 960 ‹premières mentions› pour montrer que les SN indéfinis ne servent pas massivement de premier maillon et que les catégories utilisées à cette fin dépendent des genres/domaines de discours et de la catégorie ontologique des référents.