Challenges faced by health workers in the use of the directly observed treatment (DOT) for tuberculosis

Abstract

Tuberculosis is a worldwide public health problem, which, even with available treatment, continues to cause deaths worldwide. One of the obstacles to control the disease is the multifactorial difficulty of patients to adhere to treatment, in addition to the difficulty of health workers in circumventing barriers to implement strategies such as the directly observed treatment (DOT). The aim of this study is to analyze the performance and challenges faced by health workers in the use of DOT in tuberculosis. This is a descriptive, quali-quantitative study using data from interviews with primary-care professionals working in nine municipalities of Parana State, Brazil. The professionals answered a questionnaire containing four closed questions about DOT and an open question related to their professional opinion about the strategy. Quantitative data were entered into a spreadsheet and statistically propagated. Qualitative data were treated from the transcription of statements, subsequently submitted to content analysis. Of the 387 professionals interviewed, at least 58.9% had some knowledge about DOT. Among the main challenges faced by the professionals are: lack of user commitment to treatment (48.3%), users' difficulty in attending the basic health clinics (BHC) (31.4%), professionals' difficulty to reach the place where patients are treated (8.8 %), insufficient staff / lack of human resources (4.1%) and use of illicit drugs by patients (3.9%). Blaming the user and the lack of resources are the main highlights, in addition to issues such as the professionals' lack of access and knowledge that are highlighted by the difficulty of patients to adhere to the treatment of tuberculosis according to the participants' statements. The issues were raised by health workers manifestations involving adherence to treatment according to the DOT in the studied health region. It is possible, in this context, to observe the need for improvement in the knowledge of professionals with regard to the DOT, the importance of their bond with patients and families and the recognition of the part of responsibility that belongs to the health team on guaranteeing treatment.

Perspective of nurses and community health agents on directly observed treatment of tuberculosis in a capital city in northern Brazil

“…Contudo, os participantes da pesquisa apontaram situações diversas, inclusive a ausência de recursos como o transporte, que não possibilitam a realização do tratamento no formato Contribuciones a Las Ciencias Sociales, São José dos Pinhais, v.17, n.2, p. 01-22, 2024 recomendado pelo MS. A operacionalização do TDO foi relatada como muito difícil e não aplicável na realidade de saúde vivenciada pelos profissionais participantes. Limitações para a operacionalização do TDO já foram reconhecidas em diferentes estudos realizados no Brasil (Souza et al, 2014;Cecilio, Marcon, 2016;Lavôr;Pinheiro;Gonçalves, 2016;Costa et al, 2016;Peruhype et al, 2018;Sicsú et al, 2019;Braga et al, 2020;Junges;Burille;Tedesco, 2020;Távora et al, 2021;Dalazoana;Gabardo;Cardoso, 2021)e em outros países (Chimbatata et al, 2017;Prameswari, 2018;Mussie;Gradmann;Manyazewal, 2020;Prameswari et al, 2022;Madama et al,2022)., apoiandoos achados do presente estudo e mostrando a permanência de limitações estruturais na implementação do TDO nas unidades de saúde.…”

“…Outro aspecto relevante é lógica organizacional de serviços de saúde no atendimento às pessoas com TB, que muitas vezes segue de forma rígida as normas e métodos estabelecidos por órgãos nacionais e internacionais de controle da TB, desconsiderando a individualidade das pessoas (Dalazoana;Gabardo;Cardoso, 2021). No presente estudo, os participantes relataram o constante movimento de compreensão da realidade, realização de adaptações no TDO conforme as possibilidades, levando em consideração a individualidade das pessoas com TB.…”

“…Não houve, entre os profissionais entrevistados, uma contraposição contundente ao TDO, inclusive alguns ressaltaram que a ideia é boa, a grande dificuldade é, de fato, a operacionalização Contribuciones a Las Ciencias Sociales, São José dos Pinhais, v.17, n.2, p. 01-22, 2024 nos moldes em que é proposta. Assim como em outros estudos que abordam essa temática, há uma defesa de formas mais democráticas de implementação, com maior empoderamento das pessoas, que precisam compreender sua condição de saúde, para decidirem de forma autônoma sobre seu tratamento (Souza et al, 2014;Sicsú et al, 2019;Dalazoana;Gabardo;Cardoso, 2021).…”

“…A necessidade de aprimoramento da política do TDO é abordada em diferentes estudos, tomando como referência a intersetorialidade, o uso de tecnologias e a promoção de maior aproximação dos profissionais das pessoas com TB e de suas famílias, além de promover o aprimoramento do conhecimento dos profissionais envolvidos na prática, por meio da educação permanente (Souza et al, 2014;Peruhype et al, 2018;Dalazoana;Gabardo;Cardoso, 2021).…”

Community-supported self-administered tuberculosis treatment combined with active tuberculosis screening: a pilot experience in Conakry, Guinea

“…Daily health facility-based DOT also burdens patients and their families through direct costs (e.g. transportation fees) and indirect expenses related to the long time spent in health facilities [ 4 , 5 ]. Moreover, the socio-political and health-related contexts often hinder health service continuity.…”