Combining multiple sources of data to uncover the natural history of an endemic Andean hummingbird, the Peruvian Piedtail (Phlogophilus harterti)

Abstract

Endemic species with distributions restricted to narrow elevational ranges in the Andes are among the least‐known tropical birds and are also among the most vulnerable to anthropogenic pressures of climate change and habitat fragmentation. One such species is the Peruvian Piedtail (Phlogophilus harterti), a hummingbird endemic to the Andean foothills of central and southern Peru. To obtain basic ecological information and estimate population densities, we studied Peruvian Piedtails over an 12‐year period (2006–2017) along an elevational gradient in Manu National Park in Peru. We calculated a density of 57.9 (95% CI: 36.2–81.4) individuals per km2, which is similar to estimates reported for other range‐restricted Andean hummingbirds. Peruvian Piedtails were found at elevations between 867–1545 m, but were more common in areas with undisturbed forest, dense vegetation, and bamboo patches in a narrow elevational band of 400 m (900–1300 m). All nests were in dense clumps of hanging moss, and clutches always consisted of two eggs. The duration of incubation (19 d) and nestling (23 d) periods was within the range reported for other hummingbirds of similar size, but the growth rate of nestlings (K = 0.28) was relatively slow. Our observations suggest that Peruvian Piedtails are locally common, but only in specific habitats within their limited elevational range in southeastern Peru, and they may rely on patches of bamboo (Guadua sp.) for breeding. Thus, the broader extent of the occurrence and density of Peruvian Piedtails across their range should be evaluated to better inform their conservation status.

Evaluación del estado de las áreas ambientalmente sensibles a la degradación de los hábitats de dos aves endémicas del noroeste del Perú: el colibrí cola de espátula (Loddigesia mirabilis) y lechucita bigotona (Xenoglaux loweryi)

“…Por lo tanto, estas zonas de pastizales/herbazales, de vegetación secundaria "purma", áreas que fueron deforestadas y convertidas a pastos cultivados, las personas no intervienen con actividades en estas áreas por un determinado número de años hasta que el suelo retorne la fertilidad natural, para ser nuevamente integradas a la actividad agropecuaria (MINAM, 2019). Por lo que, los hábitats de las dos especies se encuentran fragmentadas y degradadas y esto las expone a un mayor riesgo de extinción, además por ser especies endémicas con distribuciones restringidas a rangos altitudinales estrechos (David et al, 2018;Lane & Angulo, 2018). Asimismo, la pérdida de los bosques produce reducciones en la riqueza, cambios profundos en la composición de la comunidad y pérdida de especies de interés para la conservación (Durães et al, 2013).…”

“…Entre los principales grupos afectados se encuentran las aves, y en los últimos años se ha determinado que la pérdida y la degradación de hábitat reduce la riqueza en especies de aves endémicas y amenazadas (Durães et al, 2013;Heinrichs et al, 2016). Sumado a ello, estudios recientes mencionan que las especies endémicas con distribuciones restringidas a rangos estrechos de altitud en los andes se encuentran entre las aves tropicales menos conocidas y son las más vulnerables a las presiones antropogénicas de la fragmentación del hábitat y efectos del cambio climático (David et al, 2018;Lane & Angulo, 2018).…”