La gestión estratégica del talento humano en pequeñas y medianas empresas (PYMES), de Ecuador enfrenta desafíos relevantes, como revela una exhaustiva revisión de literatura especializada. Esta investigación caracteriza las prácticas actuales en dichas PYMES e identifica elementos clave para su fortalecimiento, apuntando a impulsar la competitividad. La metodología conlleva una revisión sistemática, un análisis semi-sistemático y una síntesis integrativa. Se constatan deficiencias en áreas como adquisición, capacitación y motivación de personal. También se evidencia investigación incremental en los últimos cinco años, con foco en selección, capacitación y motivación. Además, se distingue una brecha de conocimiento en sectores intensivos en tecnología y conocimiento. La síntesis desemboca en un modelo conceptual y una taxonomía en cuatro categorías sobre gestión humana, abordando desafíos puntuales en PYMES ecuatorianas. Entre los hallazgos resalta la relevancia de prácticas efectivas de incorporación, potenciamiento y retención de personal, así como de liderazgo y cultura organizacional positiva. Asimismo, se enfatiza la necesidad de seguir robusteciendo la investigación cuantitativa y experimental en gestión estratégica de talento humano contextualizada en PYMES.