Complexity of Social Systems

Abstract

The term "complexity" used frequently as a kind of "buzzword" has gained a specific role in the language of modern social sciences and social practice. A question is arising -how can we understand complexity of social systems/social phenomena which are characterized by limited possibility of explanation, unpredictability or low reliability of prediction? The aim of the paper is to provide a partial answer to this question. A survey of characteristics of complex systems and typology of various kinds of complexity, and of their sources is presented. It is also shown that broadly defined social systems (human systems) are affected by all kinds of complexitythey are "complexities of complexities". Using the typology of interpretations of complexity as an example, it is shown what are the limitations of transferring knowledge from physics, chemistry, information theory and biology to the studies of complexity of social systems. It is especially emphasized that mathematical models, which are treated as objective when applied in social sciences must be considered as an element of intersubjective discourse.

An organization on the edge of chaos: the origins of the metaphor and its impact on the theory and practice of strategic management

“…The intricacy of complexity studies can be found in the scheme proposed by Castellani [2018]. In other writings several definitions of complexity have been formulated and scrutinized - [Weaver 1948;Prigogine, Stengers 1984;Waldrop 1992;Gell-Mann 1995;Kauffman 1995;Bar-Yam 1997;Biggiero 2001;Andriani, McKelvey 2009;Mesjasz 2010]. The unequivocal distinction of complex systems from the "classical" systems is not possible.…”

Napięcia w sąsiedztwie UE jako czynnik stymulujący zmiany

“…W konsekwencji, dynamika nieliniowa powoduje, iż przebieg zjawisk staje się nieprzewidywalny. Jest tak dlatego, że może konstytuować się wiele trajektorii i wyłonić się wiele atraktorów [Mesjasz 2010]. Dynamika zjawisk może również charakteryzować się tym, że niewielkie zakłócenia mogą prowadzić do zmian podobnych do lawin (avalanches) o najróżniejszych rozmiarach.…”

Podejście systemowe jako źródło efektywności w działaniach organizacji

“…Odzwierciedla to szereg definicyjnych ujęć wzmiankowanego terminu [Mesjasz 2010]. W kontekście badań nad organizacjami wydaje się, że zasadne jest przyjęcie założenia zarów-no o stopniu skomplikowania problemów, jak i kompleksowości.…”