Artículo recibido el 28 de octubre, 2014. Aceptado en versión corregida el 28 de Enero, 2014 RESUMEN El siguiente artículo es una revisión de la literatura acerca del fenómeno del maltrato infantil. Su objetivo fue revisar la literatura existente que tiene relación con la historicidad, creencias paternales y profesionales, identifi cación, causas y consecuencias del maltrato contra el niño y la niña. Método: se realizó una búsqueda en cinco bases de datos (PubMed, LILACS, Google Scholar, SciELO y SCOPUS). Se utilizaron las palabras clave "Domestic Violence" AND "Child, Preschool" AND "Infant" AND "Primary Health Care". Los criterios de inclusión de los artículos, fueron aquellos publicados en revistas con comité editorial, se consideró el artículo a texto completo, idioma español, inglés y portugués. Resultados: El maltrato infantil se encuentra anclado en un contexto histórico, social y cultural. Es un fenómeno multifactorial en donde la infl uencia de modelos de crianza validados y de legitimación de la violencia son factores desencadenantes relevantes. La violencia produce efectos severos y profundos en la vida de los niños, niñas, que afecta seriamente su desarrollo y crecimiento, por los que los profesionales de salud están en una posición primordial para su identifi cación, pero refi eren un défi cit en su formación en el tema. Conclusión: Es importante la realización de investigaciones que permitan analizar en mayor profundidad la infl uencia de la historicidad y la cultura en la ejecución de acciones violentas hacia los niños, puesto que las prácticas se suceden de generación en generación, junto con la comprensión de las creencias y percepciones tanto de las personas como de los profesionales de salud respecto a lo que consideran maltrato. Palabras clave: Maltrato a los niños, Historia, Enfermería, Atención Primaria de Salud ABSTRACT This article is a review of the literature on the phenomenon of child abuse. Aim was to review the literature which is related to the historicity, parental and professional beliefs, identifi cation, causes and consequences of abuse against children. Methods: A search was conducted in fi ve databases (PubMed, LILACS, SciELO and Google Scholar and SCOPUS). Keywords "Domestic Violence AND" Child, Preschool "AND" Infant "AND" Primary Health Care "were used. The criteria for inclusion of articles were those published in journals with an editorial board, the full-text article was considered Spanish, Portuguese and English language. Results: Child abuse is anchored in a historical, social and cultural context is a multifactorial phenomenon where the infl uence of aging models validated and legitimation of violence are relevant triggers. Violence produces severe and profound eff ects which seriously aff ect their development and growth, by which health professionals are in a primordial position for identifi cation but report a defi cit in their training. Conclusion: It is important to conduct research to further analyze the infl uence of historicity and culture in the execution ...