Constructing Family from a Social Work Perspective in Child Welfare

Abstract

The transformative reality of diverse Canadian families is outpacing national and provincial statutes and policies. Social workers in child welfare agencies are faced with the complex task of making decisions about families while working within the confines of national/provincial statutes and social policies, as well as within agency structures. They attempt to balance the rights of diverse Canadian families and still protect children at risk of harm with the principle of the ‘best interest of the child’. The purpose of this qualitative case study was to explore the construction of ‘family’ and decisions about family life in protection services from the perspective of professional social workers in the prairie region of Canada. Social workers from several urban communities were invited to participate in focus groups. During the focus group discussions, themes of social worker’s nuanced and somewhat fluid understandings of family did not always converge with current legal and professional notions of families. Study findings suggest that social workers’ construction of family and the decisions they make about family life involve three primary themes: ‘acceptance of diverse understandings of family’; ‘safety and the best interest of the child’, and ‘professional discretionary decisions’

Recognising common developments and trends across Western child welfare systems: A comparison of Italy, Norway and Slovenia

“…The result means seeking individual solutions to problems created by unequal structures in society. Furthermore, the individualisation of the family implies that the family unit has been split, and consequently, the individual family members have established a direct relationship with the state and the market (Johner and Durst, 2017; Wyness, 2014). As shown in the results, this individualisation trend was reflected in the way practitioners constructed social problems and the measures to tackle them.…”

Teóriától a gyermekvédelem praxisáig: útkeresések egy szolgáltatásfókuszú gyermekvédelemért

“…Forrás: saját szerkesztés A szociális munkások családról alkotott képét és a családra vonatkozó döntéseit többféle tényező mérlegelése hatja át: a család sokféle, változó értelmezése; a gyermek elsődleges érdekének alapelve; a szakmai döntések értékháttere, de meg határozóak a strukturális jellemzők, a szakmapolitikai és adminisztratív feltételek is (Johner-Durst 2017). A kutatás eredményei jelzik, hogy a család fogalmát a gyermek védelem vezetői komplex egységként látják: egyfelől a család számos funkciója és felelős sége, másfelől a családot alkotó személyek összetartozásának jellege felől határozzák meg.…”