Contextos, expressões e dinâmica representacional: Itinerário na evolução da investigação sobre representações sociais

Abstract

Este artigo propões uma visão cronológica da evolução da investigação sobre as representações sociais: a um primeiro período de estudos descritivos sucede-se o período de modelos de organização das representações, sendo de seguida enfatizada a análise dos factores e processos envolvidos na sua génese e transformação (práticas sociais, persuasão e influência, envolvimento e implicação, identidade…). A análise dos trabalhos característicos destes diferentes períodos pretende evidenciar a importância que atribuem aos contextos (sócio-históricos globais ou actuais e proximais) nos quais funcionam estas representações. Desenvolvimentos recentes da investigação neste campo enfatizam o estudo das representações circulantes, da sua expressão e das suas funções no quadro das confrontações entre grupos. Estes trabalhos revelam uma grande variabilidade das representações expressas em função do contexto actualizado; insistem também na permanente negociação entre actores para definir a realidade social. Privilegiar esta diversidade de expressões impõe que se preste uma atenção particular à identidade dos actores, ao contexto das suas trocas e às resistências que encontram os fermentos de transformação. Sugere-se a distinção entre o estudo da dinâmica representacional (aplicada à detecção das trocas sociais em torno do objecto de representação) e o estudo da mudança dos princípios organizadores, e propõe-se situar mais claramente a investigação, se não na história, pelo menos na temporalidade.DOI: http://dx.doi.org/10.17575/rpsicol.v18i1.418