This paper aims to discuss the daily life of Informal Caregivers (ICG) of cancer patients assisted in an outpatient chemotherapy unit of a university hospital in Campinas, São Paulo state. This study is part of a broader investigation. It was approved by a Research Ethics Committee under protocol n. 0288/10, and all ethical principles were adopted in accordance with the recommendations of Resolution 196/96. It is a descriptive, quantitative and qualitative study with literature and field research. Semi-structured interviews were conducted with 14 ICGs for data collection. The data were analyzed based on the goals of the study and the theory and practice pertaining to the Theory of Social Representation. The results showed that (92.8%) of the ICGs are female (57.1%), married, between 41 and 60 years old (78.5%), living in the same household of the sickened family members at the following degrees of relatedness: (35.7%) mother-daughter, followed by (21.4%) husband-wife. In the Informal Caregivers' perception, their role interfered with their daily activities, bringing restrictions to leisure activities, self-care and work. The study expanded the understanding of the impacts that the function of caring brings to their everyday activities, helping to foster discussions about the need to implement actions and interventions of occupational therapy strategies that facilitate the daily lives of ICGs.
Keywords: Caregivers, Medical Oncology, Occupational Therapy.Resumo: Este trabalho tem por objetivo discorrer sobre o cotidiano de cuidadores informais -CIs de pacientes com câncer assistidos em uma unidade ambulatorial de quimioterapia de um hospital universitário do município de Campinas, estado de São Paulo. É parte de uma investigação mais ampla. O estudo foi aprovado por Comitê de Ética em Pesquisa sob o protocolo de nº 0288/10, sendo que todos os preceitos éticos foram adotados de acordo com o preconizado na resolução 196/96. Caracteriza-se como estudo de natureza descritiva, quantiqualitativo, em que se realizou pesquisa bibliográfica e de campo. O instrumento utilizado para a coleta de dados junto a 14 CIs foi a entrevista semiestruturada. Os dados obtidos foram analisados com base nos objetivos do estudo e nas formulações teóricas pertinentes à Teoria da Representação Social. Os resultados evidenciaram que 92,8% dos CIs são do sexo feminino, 57,1% delas são casadas, com idade entre 41 e 60 anos (78,5%), residentes na mesma moradia do familiar adoecido e cujo grau de parentesco correspondia a: filha-mãe, 35,7%; seguido de esposa-marido, 21,4%. Na percepção dos CIs, a função desempenhada interferiu em suas atividades cotidianas, restringindo atividades de lazer, autocuidado e trabalho. O estudo ampliou a compreensão sobre os impactos que a função de cuidar acarreta no cotidiano dos CIs investigados, contribuindo para fomentar as discussões acerca da necessidade de construção de intervenções e estratégias terapêuticas ocupacionais que facilitem o cotidiano desses CIs.
