Development and validation of an owner‐assessed Visual Analog Scale for feline pruritus severity scoring (VAScat)

Abstract

Background: Assessment of the severity of pruritus is difficult in cats, because they manifest discomfort by increased licking, increased scratching or both.Hypothesis/Objectives: Our objective was to develop and validate a felinespecific pruritus scale (VAScat). Methods:The scale was designed as a double Visual Analog Scale (VAS), one VAS for licking and one for scratching, with severity and behavioural descriptors. The highest score (VAS-max) on either VAS was taken as the pruritus score for each cat. Owners of 153 cats with skin diseases and of 108 healthy cats scored their pet's pruritus using the VAScat. Ninety-six of 153 cats with skin diseases also were re-evaluated after four to eight weeks of treatment.Results: Pearson's correlation value between VAS-licking and VAS-scratching scores was r = 0.26 (p < 0.01), and Cronbach's alpha was 0.41. Both indexes indicated that the two scales measure different manifestations of pruritus and supported the use of a dual assessing system. Comparison with a numerical pruritus severity scale (0, absent; 1, mild; 2, moderate; 3, severe) suggested that VAS-licking and VAS-scratching scales taken alone are unsuitable for measuring absent to mild pruritus (grades 0-1), while VAS-max is (p = 0.001). VAS-licking, VAS-scratching and VAS-max all were suitable to assess higher levels of pruritus (grades 2-3, p < 0.01). The VAScat was able to measure pruritus improvement following therapy, as post-treatment scores were significantly decreased compared to pre-treatment ones (p < 0.0001). Conclusions and clinical importance:The VAScat proved to be a useful tool to assess pruritus in cats and for monitoring the response to treatment for pruritus.

Feline bilateral-symmetrische selbstinduzierte Alopezie – Schritt für Schritt zur Diagnose

“…Physiologisches Putzverhalten bedeutet, dass die Katze sich für ca. eine Stunde pro Tag am gesamten Körper beleckt 6 . Für den Besitzer hilfreich kann der Hinweis sein, dass Juckreiz bei der Katze nicht nur kratzen, sondern auch lecken oder auffällig vermehrtes Putzverhalten bedeutet.…”

“…beschrieben worden und kann als ein gutes Hilfsmittel zur Bewertung der Juckreizstärke, auch während einer Therapie, herangezogen werden. Hierbei wird die Juckreizintensität von 0 – 10 eingeteilt, je nachdem wieviel die Katze sich beleckt 6 .…”

“…Eine katzenspezifische Juckreizskala ist von Colombo et al beschrieben worden und kann als ein gutes Hilfsmittel zur Bewertung der Juckreizstärke, auch während einer Therapie, herangezogen werden. Hierbei wird die Juckreizintensität von 0-10 eingeteilt, je nachdem wieviel die Katze sich beleckt[6].INFO Haarverlust selbstinduziert oder nicht? Viele Katzen belecken sich unbeobachtet vom Besitzer, daher ist es sinnvoll, mittels Trichoskopie zu untersuchen, ob eine Alopezie selbstinduziert ist oder nicht.…”