Equity in specialist waiting times by socioeconomic groups: evidence from Spain

Abstract

In countries with publicly financed health care systems, waiting time--rather than price--is the rationing mechanism for access to health care services. The normative statement underlying such a rationing device is that patients should wait according to need and irrespective of socioeconomic status or other non-need characteristics. The aim of this paper is to test empirically that waiting times for publicly funded specialist care do not depend on patients' socioeconomic status. Waiting times for specialist care can vary according to the type of medical specialty, type of consultation (review or diagnosis) and the region where patients' reside. In order to take into account such variability, we use Bayesian random parameter models to explain waiting times for specialist care in terms of need and non-need variables. We find that individuals with lower education and income levels wait significantly more time than their counterparts.

Continuity of clinical management and information across care levels: perceptions of users of different healthcare areas in the Catalan national health system

“…In the United States, twelve percent of patients belonging to managed care plans reported that it was difficult to get the specialist referrals they needed, leading to lower ratings of trust, confidence and satisfaction with the PCP [51]. Particularly Spanish individuals belonging to lower socioeconomic groups might be affected by the PCP’s unfavourable referral pattern [52] and should hence be paid special attention so that their health needs are met.…”

Intervalo Entre Agendamento E Atendimento Dermatológico Em Um Hospital Universitário

“…Este resultado pode indicar igualdade de acesso ao serviço público independentemente do nível de escolaridade, o que é um bom indicador de qualidade. Na Espanha, os pacientes com menores níveis de educação esperam mais tempo pela consulta especializada do que os mais instruídos (17) .…”

“…Verificou-se, ainda, que os participantes com renda superior ao salário mínimo vigente no país esperaram menos tempo pela consulta dermatológica do que os de renda igual ou inferior a um salário mínimo, tendo sido esta diferença estatisticamente significante. Este resultado foi semelhante ao encontrado em um estudo da Espanha, que mostra que os pacientes com menores níveis de renda esperam mais por atendimentos especializados (17) . Porém, como o p-valor foi próximo a 0,05, são recomendados mais estudos para avaliação deste dado.…”

“…Sobre o acesso ao serviço entre pessoas provenientes de área urbana ou rural, constatou-se que a maioria dos pacientes atendidos no HU-UFPI residiam em áreas urbanas, porém não houve diferença significativa entre os tempos de espera de acordo com a localização da residência. Este dado sugere haver igualdade no processo de agendamento das consultas independente do lugar da moradia e está de acordo com o encontrado em Ohio, EUA (12) , mas difere do observado na Espanha, onde pacientes de áreas rurais aguardaram menos tempo pelas consultas do que os de áreas urbanas (17) . Com a finalidade de reduzir o tempo de demora das consultas dermatológicas, priorizando o atendimento segundo a gravidade da doença, foi a implantado na Itália um sistema de triagem, classificando os pacientes em três grupos conforme a urgência e com meta de tempo de atendimento de 1 dia para os casos urgentes, 8 dias para os prioritários e 60 dias para os demais (18) .…”

Requests for dermatology specialist consultations show an inverse correlation with waiting time: an analysis of waiting time to access dermatology specialist health care in Bolzano, South Tyrol, Italy

“…Dear Editor , Accessibility and waiting times represent a general problem in public‐financed healthcare systems . The Italian National Health Service (NHS) provides free healthcare access to every Italian citizen, and is funded through direct and indirect taxation.…”