La Minería Artesanal y de Pequeña Escala (MAPE) es un renglón que crece cada año, ocupando a una gran cantidad de mano de obra campesina que transita bajo diferentes motivaciones, sin embargo, la informalidad se presenta como una de las tantas problemáticas que la preceden. Por eso, se habla acerca de expresiones asociativas originadas en las sociedades rurales, como alternativas que reducen los índices de informalidad. De tal forma que el objetivo de esta investigación fue establecer los elementos determinantes de una organización solidaria minera que contribuyen al proceso de formalización de la minería artesanal y de pequeña escala, en la experiencia de la Asociación Agro minera de Los Andes Fortaleza, del municipio de Los Andes Nariño (2014-2019).
El estudio se situó en el municipio de los Andes, al noroccidente del departamento de Nariño. Como enfoque metodológico la investigación utilizó la sistematización de experiencias de la Asociación Agro minera de los Andes Fortaleza (o Asociación Fortaleza). Se trata entonces, de un estudio de tipo descriptivo y explicativo, con la utilización de métodos cualitativos y cuantitativos, a través de la triangulación de la información primaria (entrevistas semiestructuradas a actores claves) y secundaria. Se analizó mediante construcción de líneas de tiempo, análisis jerárquico de decisiones, entre otros métodos de análisis.
La experiencia sistematizada indica que los elementos constitutivos que la determinan a la Asociación Fortaleza como entidad de la ESS, contribuyó a la formalización MAPE entre 2014 a 2019. Estos hallazgos alimentan el debate sobre expresiones asociativas que facilitan la transición de economías informales a la formalidad. Finalmente, para que esto funcione en lo institucional se requiere revisar las particularidades de los emprendimientos mineros MAPE, las especificidades de las organizaciones de ESS y voluntad política que articuladamente faciliten la formalización de la minería en Colombia.