Estimation of the Postmortem Interval by Analyzing Potassium in the Vitreous Humor

Abstract

The relationship between the postmortem interval and the potassium concentration in the vitreous humor has been described by different authors. A limitation of most previous studies might be that all of the vitreous humor has been extracted in 1 sample from different subjects and that the sample was therefore inhomogeneous. In 32 traumatic deaths with known postmortem intervals, small quantities of vitreous humor have been sampled repetitively in 3-hour interval. The bodies were stored at 20°C. The average concentrations of potassium in relation to the postmortem interval were 6.11 to 14.46 mmol/L. An equation that allows accurate prediction of the postmortem interval was established: postmortem interval (h) = 2.749 × [K] - 11.978.

Estimation of postmortem interval using vitreous potassium levels in cases of fatal road traffic collision

“…There was not a significant difference in the results generated using our original, all-comers formula (mean 70.67, standard deviation 34.12) and the dead at scene only formula (mean 71.31, standard deviation 31.77); t(57) = -2.03, p = 0.047. This has resulted in the former formula, generated from all 78 cases, being utilised within this study.Simple linear regression formulae from 14 previous studies have been individually applied to the data from this study (Table I) [4,5,[9][10][11][12][13][14][15][16][17][18][19][20]. There are three studies with results very similar to those of this study when compared using Bland Altman plots.…”

“…Na przestrzeni lat stosowano do tego celu czysto fizyczne sposoby wyznaczania PMI przy wykorzystaniu znamion śmierci -spadku temperatury zwłok i powstawania plam opadowych, oraz procesów fizykochemicznych -m.in. obecności stężenia pośmiertnego lub jego braku, a także procesów gnilnych zachodzących w wyniku metabolizmu bakteryjnego [3][4][5][6]. W literaturze opisano wiele zmian biochemicznych występujących po śmierci na poziomie komórko-wym.…”

“…Wzrost stężenia potasu w ciele szklistym następuje na skutek ustania działania pompy umożliwiającej przenikanie potasu przez błonę półprzepuszczalną aż do osiągnięcia stanu równowagi [7,8]. Opracowano liczne formuły pomiaru pośmiertnego poziomu potasu w ciele szklistym i jego wykorzystania przy ustalaniu PMI [4,5,[9][10][11][12][13][14][15][16][17][18][19][20]. Zaleca się m.in.…”

“…Do danych z niniejszego badania zastosowano pojedynczo formuły bazujące na prostej regresji liniowej opisane w 14 wcześniejszych pracach (tabela I) [4,5,[9][10][11][12][13][14][15][16][17][18][19][20]. Wśród nich są trzy badania o wynikach bardzo zbliżonych do wyników niniejszego badania, co można stwierdzić na wykresie Blanda-Altmana.…”

“…Its accurate prediction has been debated in the literature for many years [2]. Historically, purely physical techniques of postmortem interval estimation based upon methods such as body cooling and development of hypostasis have been employed along with physiochemical processes such as the presence or absence of rigor mortis and the process of putrefaction secondary to bacterial metabolism [3][4][5][6]. A plethora of biochemical changes occurring at a cellular level have been described during the postmortem period.…”