Resumo Introdução: A monitoria acadêmica é um processo de formação e introdução à docência que é prevista nas Diretrizes Curriculares Nacionais de 2014 e tem o potencial de conferir maior competência à área de educação em saúde a qual é valorizada pelo Sistema de Acreditação de Escolas Médicas como um indicador internacional de qualidade. Objetivo: O estudo buscou identificar as principais potencialidades e desafios da monitoria acadêmica na formação médica. Método: Trata-se de um estudo observacional descritivo de caráter transversal realizado com 11 estudantes de Medicina, por meio de entrevistas semiestruturadas e com análise de dados feita a partir de uma abordagem qualitativa do tipo textual-discursiva. Resultado: Os códigos foram reunidos em quatro categorias: 1. motivações para participação, 2. desafios enfrentados, 3. aprendizados desenvolvidos e 4. carreira docente. A principal motivação foi currículo, seguido de interesse em aprender conteúdo. Os maiores desafios foram o desenvolvimento da responsabilidade e a explicação do conteúdo. Dentre os aprendizados, habilidades didáticas, aprendizagem significativa e metodologias de ensino foram as mais prevalentes. Em termos de carreira, a monitoria ao menos apresentou a docência como possibilidade para além da prática médica assistencial, e os aspectos ser facilitador, ter habilidades interpessoais e preocupar-se com o aluno constituíram a tríade - na visão dos monitores - de um “bom professor”. Conclusão: A monitoria acadêmica é uma prática didático-pedagógica capaz de estimular o interesse e a profissionalização da carreira docente. Além disso, deve ser incentivada pelas políticas públicas e institucionais com o objetivo de qualificar futuros médicos para que possam atuar como educadores em e na saúde.