Explaining the Oil Advantage: Effects of Natural Resource Wealth on Incumbent Reelection in Iran

Abstract

Why does natural resource wealth prolong incumbency? Using evidence from parliamentary elections in the Islamic Republic of Iran, the author shows that natural resource revenues boost incumbent reelection rates because they are used to provide public or private goods to constituents, which incentivizes voters to reelect incumbents over challengers. To test this hypothesis, the author employs originally assembled data on five parliamentary elections in Iran (1992–2008) in longitudinal hierarchical regression analyses at the district and province levels. By leveraging Iran's mixed-member electoral system, he shows that the resource-incumbency mechanism works primarily in single-member districts with little evidence of an incumbency advantage for politicians in resource-rich multimember districts. Building on the rentier theory of natural resource wealth, the results suggest that voting for the incumbent is attributable to patronage and public goods distribution. The findings offer new insights into the understudied context of Iranian legislative elections, illustrate the mechanisms driving the relationship between resource wealth and incumbency advantage at the subnational level in a nondemocratic setting, and highlight the mediating effects of electoral institutions on the resource-incumbency relationship.

Riqueza mineral, instituições fracas e clientelismo: a maldição dos recursos naturais nos governos locais

“…A riqueza dos recursos naturais incentiva o Estado a tributar menos a população, pois isso diminui a accountabitity do governo (Crivelli & Gupta, 2014;Beblawi, 1987;Mahdavy & Cook, 1970). Os governantes em troca de apoio político também usam tais recursos para conceder de benefícios aos cidadãos (Siakwah;Mahdavi, 2015;Robinson & Verdier, 2013;Caselli & Cunningham, 2009;Robinson, Torvik & Verdier, 2006, estabelecendo, desse modo, uma relação clientelista. Estes são exemplos de decisões políticas que afetam tal relação (Carreri & Dube, 2017;Maldonado, 2014;Paler, 2013).…”

“…Nos últimos anos, muita atenção tem sido dada ao papel das instituições na explicação de como surge e atua a 'maldição dos recursos naturais' (Dauvin & Guerrier, 2017;Havranek, Horvath & Zeynalov, 2016;Ahmadov, 2014). Uma vertente da literatura argumenta que o problema surge quando as instituições são fracas e permitem o surgimento de tais efeitos (Antonakakis et al, 2017;Aytaç, Mousseau & Örsün, 2016;Bhavnani & Lupu, 2016;Mahdavi, 2015;El Anshasy & Katsaiti, 2013;Mehlum, Moene & Torvik, 2006). Na presença de instituições fortes, os governantes não conseguirão usar as riquezas de recursos naturais inadequadamente.…”

“…Destacamos que vários trabalhos teóricos (Robinson & Verdier, 2013;Mehlum, Moene & Torvik, 2006Robinson, Torvik & Verdier, 2006) apontam a geração de emprego público como uma das principais formas de uso clientelista da riqueza dos recursos naturais. A segunda medida adotada foram as doações feitas pela prefeitura, concedendo benefícios aos eleitores ou grupos privados (Bhavnani & Lupu, 2016;Mahdavi, 2015 Instituições e seus efeitos de moderação do comportamento político Entre o conjunto de instituições atuantes que restringem e condicionam o comportamento de governos, selecionamos duas instituições para observar o efeito moderador nas escolhas dos prefeitos: a transparência dos gastos públicos e a reeleição (Quadro 2). Apesar do país ter a mesma regulação para todo território nacional e todos municípios em análise estarem sujeitos a auditoria do mesmo Tribunal de Contas, o nível de coerção àquela instituição pode variar, dependendo da atuação local do legislativo e da pressão de outros stakeholders, como observatórios sociais.…”

“…Eles argumentam que, em troca de apoio político, os governantes podem usar a riqueza dos recursos naturais para conceder benefícios aos cidadãos. Como consequência, a duração de governos autoritários aumenta (Ahmdov, 2014;Ross, 2001Ross, , 2012Karl, 1997) ou a qualidade da democracia diminui (Bhavnani & Lupu, 2016;Mahdavi, 2015;Brollo et al, 2013;Ramsay, 2011). Por isso, a riqueza dos recursos naturais, ao invés de uma bênção, tem sido associada a uma maldição.…”

“…Este artigo contribui para uma crescente literatura que examina a chamada "maldição dos recursos naturais" (Bhavnani & Lupu, 2016;Mahdavi, 2015;Carnicelli & Postali, 2014). Porém, ao invés do petróleo, discute os recursos minerais, como em Larraín & Perelló (2018), Brasil (2016), Loayza & Rigolini (2016) e Ardanaz & Tolsa (2015).…”