First egg dates of Tree Swallows ( Tachycineta bicolor ) nesting in boxes in west Michigan advanced with increasing spring temperatures between 1993 and 2018

Abstract

Many bird species have advanced their first egg dates in response to recent milder winters and increases in spring temperatures. Tree Swallows (Tachycineta bicolor) begin egg laying earlier in warmer springs at most, but not all, study sites. We examined whether Tree Swallows that nested in boxes in west Michigan responded to an increase in spring temperatures from 1993 to 2018 by advancing their first egg dates. May, but not April, mean daily temperatures got significantly warmer from 1993 to 2018. We found that the first egg dates, but not mean first egg dates, of both second year (SY) and after second year (ASY) females got earlier between 1993 and 2018. The first egg dates of SY females did not get earlier in response to warmer April or May temperatures but got earlier when there were more days in May with measurable rain. The first egg dates of ASY females got earlier with warmer April and May temperatures. Overall, the relationships between weather conditions and first egg dates of both SY and ASY females were complex and varied yearly. The climatic conditions that influence Tree Swallow first egg dates are complex because stochastic rain and wind conditions interact with air temperatures to affect the availability of the aerial insect prey of swallows thereby influencing the ability of females to begin egg laying.RESUMEN. Muchas especies de aves han adelantado las fechas de su primer huevo, en respuesta a inviernos recientes más suaves, y al incremento de temperaturas en primavera. Las Golondrinas de árbol (Tachycineta bicolor) empiezan a poner huevos más temprano en primaveras más cálidas en la mayoría, pero no en todos los sitios de estudio. Examinamos si las Golondrinas de árbol que anidaban en cajas en el oeste de Michigan respondieron a un incremento en las temperaturas en primavera, desde 1993 hasta 2018, adelantando las fechas de su primer huevo. Las temperaturas medias diarias de Mayo, no así las de Abril, se volvieron significativamente más cálidas de 1993 a 2018. Encontramos que las fechas del primer huevo, mas no la media de las fechas del primer huevo, tanto de hembras del segundo año (SY) como de hembras de después del segundo año (ASY), fueron más temprano entre 1993 y 2018. Las fechas del primer huevo de las hembras SY no fueron más temprano en respuesta a temperaturas más cálidas en Abril o Mayo, pero sí lo fueron cuando hubieron más días en Mayo con lluvia medible. Las fechas del primer huevo de las hembras ASY fueron más temprano con temperaturas más cálidas en Abril y Mayo. En general, las relaciones entre las condiciones climáticas y las fechas del primer huevo de hembras SY y ASY fueron complejas y variaron anualmente. Las condiciones climáticas que influyen en las fechas del primer huevo de las Golondrinas de árbol son complejas porque la lluvia estocástica y las condiciones del viento interactúan con las temperaturas del aire, afectando la disponibilidad de insectos aéreos que son presas de las golondrinas, y por tanto influyendo en la habilidad de las hembras para comenzar a poner h...