Foraminiferal Evidence of Late Holocene Sea-Level Change and Amerindian Site Distribution at Montague Harbour, British Columbia

Abstract

Foraminiferal and sedimentological analysis of an underwater stratigraphie section from an Amerindian habitation site at Montague Harbour, British Columbia has further documented late Holocene sea level changes. It appears that part of the documented transgression was caused by tectonic subsidence of the area (Event 1 at approx. 3500 calendar years BP and Event 2 sometime before 1100 calendar years BP) and was recognized in the stratigraphie record by rapid environmental changes. The environmental changes caused by rapid shifts in water depth were recognized through sedimentological and foraminiferal evidence. The tectonic subsidence events, coupled with gentle late Holocene transgression, caused the breaching of Montague Harbour's northwestern channel. The breaching of the channel improved water circulation and increased salinity within the harbour. The salinity changes are reflected in the shift from a low salinity Cribroelphidium excavatum (Terquem, 1876) phenotype "clavata" dominated biofacies (1) at the base of the section to a higher salinity Buccella tenerrima (Bandy, 1950) and Elphidiella hannai (Cushman and Grant, 1927) dominated biofacies (2) at the top. These sea-level changes would have eventually forced local Amerindian settlements inland. The 14C dating of wood and shell, indicates that the recovery of archaeological remains of the Charles culture (ca.6500-3200 years BP) requires investigation in deeper waters.L'analyse des foraminifères et des sédiments d'une coupe stratigraphique sous-marine d'un habitat amérindien a permis d'accroître les connaissances sur les changements du niveau marin. Il semble qu'une partie de la transgression connue ait été causée par une subsidence de nature tectonique (1er épisode vers 3500 cal. BP et 2e épisode un peu avant 1100 cal. BP) qui a entraîné des changements environnementaux rapides consignés dans la stratigraphie. Les sédiments et les foraminifères ont en effet enregistré les changements rapides de la profondeur de l'eau. Les épisodes de subsidence, accompagnés par une transgression modérée à l'Holocène supérieur, ont provoqué la formation d'une brèche dans le chenal nord-ouest du Montague Harbour, qui a facilité la circulation des eaux et fait augmenter la salinité à l'intérieur du havre. Ce changement de salinité s'est manifesté par le remplacement du biofaciès (1) de faible salinité dominé par Cribroelphidium excavatum (Terquem, 1876) type « clavata », à la base de la coupe, par le biofaciès (2) de forte salinité dominé par Bucella tenerrima (Bandy, 1950) et Elphidiella hannai (Cushman et Grant, 1927) au sommet. Les changements du niveau marin ont forcé les Amérindiens à déménager vers l'intérieur. La datation au 14C sur bois et coquille montre que la récupération de vestiges archéologiques de la culture Charles (ca 6500-3200 BP) devra se faire en eaux plus profondes.Die Foraminiferen- und Sediment-Analyse eines stratigraphischen Unterwasserabschnitts von einer Indianer-Siedlung am Montague Harbour, British Columbia, hat weitere Belege ùber Meeresniveauwech...

A sea-level database for the Pacific coast of central North America

“…Paleo-tsunami investigations provided data points from Vancouver Island to Crescent City California (e.g., Clague and Bobrowsky, 1994;Nelson et al, 2004;Williams et al, 2005;Peterson et al, 2011). Other coastal studies with sea-level data have focused on shoreline development and sediment transport (e.g., Peterson et al, 1984Peterson et al, , 2010Williams and Roberts, 1989;Peterson and Phipps, 1992), geo-archeology (e.g., Friele and Hutchinson, 1993;Minor and Grant, 1996;Reinhardt et al, 1996) the evolution of the Columbia River estuary (e.g., Peterson et al, 2013;Peterson, 2014), and postglacial sea-level history (e.g., Eronen et al, 1987;Beale, 1991;Hutchinson, 1992;Long and Shennan, 1998).…”