Reaction of arene diazonium salts with 3-aminocrotononitrile or methyl 3-aminocrotonate affords the 2-arylhydrazono-3-oxobutanenitrile (1 or 3 and 3') or the methyl 2-arylhydrazono-3-oxobutanoate (2 and 2' or 4 and 4'). A series of these hydrazones has been prepared with a range of electron-withdrawing and -donating substituents in the ortho orparn position of the aryl moiety. The hydrazones have been characterized by spectroscopic methods, with emphasis on the 'H NMR spectra, which have been used to determine the configuration of the hydrazones as E or Z or a mixture of the two. The para-substituted hydrazononitriles (1) are formed as a single species, namely the Z isomer, whereas the ortho isomers are formed as a mixture of E and Z configurations (3 and 3'). The hydrazonobutanoates (2 and 2' or 4 and 4') are formed as E n mixtures regardless of the position of the substituent in the aryl moiety. Complete assignments of all signals in the 'H NMR spectra have been made on the basis of the ability of the various substituents to participate in intramolecular hydrogen bonding and a mechanism is proposed to account for the variations in the proportions of E and Z isomers and the effect of the nature of the substituent on this ratio. I3c NMR spectra of selected hydrazones have been recorded as an aid to structure assignment.Key words: hydrazone, diazonium, NMR spectroscopy, E n isomers, crotonic acid derivatives.RbsumC : La rCaction des sels d'arkne diazonium avec le 3-aminocrotonitrile ou le 3-aminocrotonate de mCthyle conduit au 2-arylhydrazono-3-oxobutanenitrile (1 ou 3 et 3') ou le 2-arylhydrazono-3-oxobutanoate de mtthyle (2 et 2' ou 4 et 4'). On a prCparC une sCrie de ces hydrazones portant, en positions ortho ou para de la portion aryle, une variCtC de substituants ayant des caractkres plus ou moins tlectroattracteurs ou Clectrodonneurs. On a caractCrisC les hydrazones par des mCthodes spectroscopiques, en particulier h l'aide de la RMN du 'H qui a CtC utilisCe pour dtterminer que la configuration est E ou Zou un melange des deux. Les hydrazononitriles substituCs en para (1) existent principalement sous la forme d'une seule espkce, l'isombre Z, alors que les isombres ortho foment un mClange des configurations E et Z (3 et 3'). Les hydrazonobutanoates (2 et 2'ou 4 et 4') conduisent 21 des melanges Enquelle que soit la position du substituant dans la portion aryle. On a pu attribuer tous les signaux des spectres RMN du 'H se basant sur la capacitC des divers substituants a participer h des liaisons hydrogknes intramolCculaires et on propose un micanisme pour expliquer les variations dans les proportions des isomkres E et Z ainsi que l'effet de la nature des substituants sur ces rapports. Afin de faciliter l'attribution des structures, on a aussi enregistrC les spectres RMN du I3c d'hydrazones choisies.