From rural haven to civil political project: utopian ideals and environmental protection in the precordillera, Santiago, Chile

Abstract

This article describes the origin and development of local political culture in the La Florida commune (Lo Cañas neighborhood), located in the foothills of the Andes, on the edge of Santiago, Chile. It presents an ethnography of la Red, a civil association created in 2006 to 'protect' the foothills from real estate development. First, this work analyses how nature's destruction is experienced as a threat to the way of life and utopian project of residents and Red members. The construction of the neighborhood is intimately related to the configuration of this political project. Different ideals of what the environment means were studied in order to analyze the construction of, and the engagement with, this space. Through this case study, we consider two different utopias: the community project as a common savoir-vivre in the precordillera and, later, the creation of a civil-political project aimed at producing political changes and maintaining a way of life. Keywords: Collective action, environmental protection, precordillera, Santiago, utopia. RésuméCet article décrit l'origine et le développement de la culture politique locale dans la commune de La Florida (Lo quartier Cañas), situé dans les piedmonts de la Cordillère des Andes, sur le bord de Santiago, au Chili. Il présente une ethnographie de la Red, une association civile créée en 2006 pour «protéger» les piedmonts de développement immobilier. Tout d'abord, ce travail analyse la façon dont la destruction de la nature est vécue comme une menace pour le mode de vie et le projet utopique des résidents et des membres de Red. La construction du quartier est intimement liée à la configuration de ce projet politique. Pour analyser la construction de, et l'engagement avec, cet espace j'explore les différents «sens» de l'environnement. Grâce à cette étude de cas, nous considérons deux utopies différents: le projet de la communauté comme un savoirvivre commun dans la précordillère et, plus tard, la création d'un projet civil-politique visant à la production des changements politiques et le maintien d'un mode de vie. Mots-clés: action collective, protection de l'environnement, précordillère, Santiago, utopie. ResumenEste articulo describe el origen y desarrollo de la cultura política en la Comuna de La Florida (barrio de Lo Cañas), en la precordillera de los Andes en las afueras de Santiago, Chile. Presenta una etnografía de la Red, una asociación civil creada en 2006 para "proteger" a la precordillera de la urbanización. Primero, analiza como la destrucción de la naturaleza se experimenta como una amenaza al modo de vivir y visión utópica de los residentes de la zona y los miembros de la Red. La construcción del barrio está íntimamente relacionada a la configuración de este proyecto político. Varias ideas sobre el medioambiente están estudiadas para entender a la construcción social y cultural de este espacio. En este estudio de caso, se considera entonces dos utopías distintas: el proyecto de la comunidad como savoir-vivre común en la precordillera y, después...

Disrupting Risk Governance? A Post-Disaster Politics of Inclusion in the Urban Margins

“…We conducted empirical research in the district or comuna of La Florida, in the south-east of Santiago, Chile, along the Andes. In the article, we refer to this area as the 'foothills,' as it is how local inhabitants know it (Biskupovic, 2015). We address it as 'marginal' for its socio-economic conditions and its location, as shown in Figure 1.…”

“…Then, representatives of these companies sue the municipal government in the Chilean Supreme Court and ultimately won, rendering that regulatory instrument invalid (Rojas, 1996). With this, they were able to develop their projects, which from the perspective of the local communities, represented an ending of the foothills as a rural haven (Biskupovic, 2015). Despite some raising concerns about the sustainability of the area and likely exposure to natural hazards, the mobilisation ended abruptly and the conflict discouraged.…”

“…One crucial exception is the work of the Network for the Protection of the Foothills (the Network, hereafter), which emerged in 2006 and consisted of community leaders and citizens organised to defend this area against real estate development. Some of the members of the Network participated in the 1990s mobilisations, and along with a younger generation of activists, raised a voice towards conservation in this area, particularly around the El Panul forest (Biskupovic, 2015). The impacts of this network are important and have worked on the background to mobilise people to preserve their environment.…”

Quand les mobilisations citoyennes transforment la précordillère des Andes : le cas d’une association de riverains à Santiago du Chili

“…C'est ce qu'ils ont appelés les « communautés écologiques » qui naissent sur d'anciennes propriétés foncières (fundos) ou exploitation agricole (dans certains cas, d'anciennes vignes) qui furent parcellées et vendues. Aujourd'hui, la précordillère attire de plus en plus les classes moyennes supérieures, qui s'installent dans de nouveaux lotissements fermés sur les versants, dont l'architecture diffère des maisons plus hippies des parcelles (Biskupovic, 2015a). En effet, à Santiago, les groupes privilégiés ont eu tendance à occuper les secteurs les plus élevés de la précordillère, couverts de forêt et de végétation sclérophylles alors que les classes moyennes et populaires se sont localisées vers le nord, centre et sud-ouest de l'agglomération, sur des terres agricoles (Romero, Salgado & Fuentes, 2009).…”

Traditional Knowledge as a Basis for the Development of a Sustainable Resource Management Program: A Case Study in a Rural Village in Morelos, Mexico

“…(Brazil wood) and Bursera linanoe (La Llave) Rzed., Calderón and Medina (bursera). Comanagement systems (such as coordinated civil projects) would seem to be the most appropriate means of strengthening the interplay between conservation and sustainability (Berkes 2009;Biskupovic 2015).…”