La funcionalización directa de hidrocarburos catalizada por complejos de paladio permite la formación de nuevos enlaces C–C desde las materias primas disponibles, sin necesidad de preparar los reactivos necesarios en reacciones de acoplamiento cruzado convencionales, y por ello es una alternativa sostenible. Estas reacciones requieren la activación de enlaces C–H, un proceso difícil y sujeto a problemas de selectividad. Este artículo recoge una perspectiva general de las reacciones de funcionalización C–H catalizadas por paladio, así como las líneas de trabajo principales en el área para conseguir sistemas catalíticos más activos y reacciones más selectivas.