L’alphabet génétique élargi

Abstract

Les génomes de bactériophages constituent la source la plus riche de nucléobases modifiées de toutes les formes de vie. Parmi celles-ci, la 2,6-diaminopurine (ou 2-aminoadénine), qui s’apparie avec la thymine en formant trois liaisons hydrogène, viole l’appariement des bases de Watson et Crick. La 2-aminoadénine, initialement trouvée dans le cyanophage S-2L, a également été détectée dans des bactériophages infectant des bactéries Gram-négatives et Gram-positives. La voie de biosynthèse de l’ADN contenant de la 2-aminoadénine ainsi que le mécanisme d’exclusion de l’adénine sont maintenant élucidés. Cet exemple de déviation naturelle d’un nucléotide de l’ADN ne représente qu’une des possibilités explorées par la nature et apporte une preuve de concept pour la biologie de synthèse d’acides nucléiques non canoniques.