Lors d’une étude sur l’expérience du travail durant la crise sanitaire, le concept d’épreuve s’est imposé. Il permet de penser la diversité des expériences et parcours, en soulignant les aspects de défi à surmonter, de mise à l’épreuve, d’expérience éprouvante et existentielle. L’importance de l’épreuve dans l’expérience et le travail a été conceptualisée notamment par Martuccelli, Boltanski et Pezé ; plus récemment Rosanvallon a mis en valeur le rôle des émotions et des attentes que suscitent les épreuves. Les crises rendent plus visibles et plus aigües certaines épreuves, et mettent en évidence une dimension grandissante du management : celle de contribuer à faire face à des épreuves qui le mettent à l’épreuve et le contraignent à se transformer.