Le chapitre face au collage et au montage : Dos Passos, Burroughs, Ballard

Abstract

Issus des avant-gardes du début du XX e siècle, le collage et le montage deviennent progressivement des procédés littéraires à part entière. Si les deux pratiques consistent à combiner des éléments textuels hétérogènes, elles couvrent néanmoins des champs esthétiques sensiblement différents. En effet, le terme de montage, emprunté au cinéma, suppose une articulation, c'est-à-dire une mise en relation entre les éléments : il revêt ainsi une « fonction syntaxique » qui assure la liaison entre les différents fragments montés (Aumont 1983 : 47-49). En revanche le collage, issu des arts plastiques fixes (peinture, dessin, sculpture, etc.) repose sur un processus d'agglomération, sans mise en relation des éléments hétérogènes qui composent le texte : cette technique procède d'« une sélection et [d']une combinaison, comme n'importe quel message, mais avec la double condition constitutive de s'emprunter dans des ensembles déjà organisés et de se disposer en un système d'allotopies » (Dubois, Dubois, Édeline, Klinkenberg et Minguet 1978 : 14). Ainsi, quand le montage permet une jonction des différents fragments, le collage conserve la disjonction des éléments et maintient leur hétérogénéité. Comme nous le verrons plus loin, la structure globale des oeuvres de Dos Passos et Ballard est régie par le montage, quand l'écriture de Burroughs, appelée cutup, relève plus strictement du collage. En outre, Dos Passos utilise localement le collage dans certains chapitres. William S. Burroughs : le cut-up ou le roman pulvérisé La trilogie de William Burroughs procède du même effacement des limites du roman, suivant d'autres modalités. Composée de The Soft Machine (1961, dernière version publiée 1967), The Ticket That Exploded (1962, dernière version publiée 1968) et Nova Express (1964), elle repose sur le principe du cut-up, procédé inventé par Burroughs et le plasticien Brion Gysin : il consiste à découper de manière systématique deux textes au moins et à les ré-agencer suivant un ordre prédéterminé pour composer un nouveau texte. Le texte ainsi créé peut à son tour faire l'objet d'un nouveau découpage et d'une