L’analyse de l’activité des femmes en France et au Japon est menée sur la période 1992-2007 à partir d’enquêtes sur l’emploi comparables. Les conditions d’activité des femmes japonaises restent plus dépendantes de la situation du conjoint que celles des femmes françaises même si cette dépendance tend à s’affaiblir sur la période. Plusieurs réformes en matière de politique familiale et de déréglementation du marché du travail mises en place dans les années 1990 concourent peu à peu à rapprocher leur comportement d’activité de celui des Françaises, avec toutefois de fortes tensions.