<b>Morphometric analysis of three normal facial types in mixed dentition using posteroanterior cephalometric radiographs: preliminary results

Abstract

ABSTRACT. The aim of the present investigation was to evaluate the craniofacial features of subjects with normal occlusion with different vertical patterns in the mixed dentition using morphometric analysis (Thin-Plate Spline analysis -TPS) applied to posteroanterior (PA) films. The sample comprised 39 individuals (18 females and 21 males), all in mixed dentition, aged from 8.4 to 10 years with satisfactory occlusion and balanced profile and with no history of orthodontic or facial orthopedic treatment. The sample was divided into three groups (mesofacial, brachyfacial and dolichofacial) according to the facial types proposed by Ricketts (1989). The average craniofacial configurations of each study group were obtained by orthogonal superimposition of Procrustes, thereby eliminating size differences and allowing only shape differences between groups to be analyzed by viewing the TPS deformation grid. Significant differences were found among the three facial types but were more remarkable between mesofacials and dolichofacials than between mesofacials and brachyfacials. TPS morphometric analysis proved efficient for accurate visualization of transverse and vertical differences among facial types even before pubertal growth spurt. These differences cannot be easily detected by traditional posteroanterior cephalometry.Keywords: morphometry, orthodontics, facial type, posteroanterior radiograph.Análise morfométrica dos três tipos faciais normais na dentição mista utilizando radiografias cefalométricas póstero-anteriores: resultados preliminares RESUMO. O objetivo da presente investigação foi avaliar as características craniofaciais de indivíduos com oclusão normal e diferentes padrões verticais na dentição mista, utilizando a análise morfométrica (análise Thin-Plate Spline -TPS) aplicada em radiografias póstero-anteriores. A amostra foi composta de 39 indivíduos (18 meninas e 21 meninos), todos com dentição mista, com idades variando entre 8, 4 e 10 anos, com oclusão satisfatória e perfil balanceado e sem histórico de tratamento ortodôntico ou ortopédico. A amostra foi dividida em três grupos (mesofacial, braquifacial e dolicofacial) de acordo com os tipos faciais propostos por Ricketts (1989). As configurações craniofaciais médias de cada grupo em estudo foram obtidas pela sobreposição ortogonal de Procrustes, eliminando, dessa maneira, diferenças de tamanho e permitindo analisar separadamente as diferenças de forma pela visualização das grades de deformação da análise de TPS. Diferenças significativas foram encontradas entre os três tipos faciais, mas foram mais marcantes entre os dolicofaciais e os mesofaciais do que entre os mesofaciais e os braquifaciais. A análise morfométrica TPS provou ser eficiente para a acurada visualização das diferenças transversais e verticais entre os tipos faciais, mesmo antes do pico de crescimento puberal. Essas diferenças não podem ser facilmente detectáveis pela cefalometria póstero-anterior tradicional.