O fornecimento de uma dieta balanceada aos caninos e felinos contribui para promover uma boa qualidade de vida. Em vista disso, para a elaboração de uma dieta adequada, deve-se considerar as condições inerentes a cada espécie, tais como o comportamento alimentar e as características do trato gastrointestinal, uma vez que cães e gatos apresentam particularidades e distinções no que tange ao aproveitamento e utilização dos diferentes nutrientes. Nesse contexto, é imprescindível uma avaliação criteriosa acerca das condições individuais do canino ou felino previamente às recomendações dietéticas. Assim, o objetivo da presente revisão é relatar a importância dos principais nutrientes associados às dietas de cães e gatos domésticos, bem como o seu papel nas diferentes fases da vida desses animais, a partir da busca de livros e artigos científicos pertinentes ao assunto em bancos de dados digitais. Além das distinções referentes aos nutrientes da dieta, constatam-se particularidades envolvendo o ciclo biológico dos pets, de modo que se torna necessária uma maior atenção direcionada às particularidades dos animais em período reprodutivo, de crescimento ou ainda àqueles no estágio de senilidade. Associada a essas considerações, a análise a respeito das dietas alternativas na alimentação de cães e gatos também assume um importante papel no cenário da nutrição animal, no sentido de garantir a ingestão de nutrientes adequados por parte dos pets em questão. Portanto, evidencia-se que o fornecimento de uma dieta balanceada constitui-se como uma importante ferramenta na promoção de saúde ao longo de todo o ciclo biológico de cães e gatos.