Introducción: A través del marketing de influencers las marcas alcanzan a millones de consumidores potenciales en todo el mundo. Sus millonarias audiencias siguen sus publicaciones, entre las que a veces hay espacio para contenidos promocionales no siempre declarados como tales. Nuestro propósito es describir cómo operaba el marketing de influencers en el marco previo a la aprobación del Real Decreto 444/2024 que establece por primera vez los requisitos para regular esta actividad en España para cumplir con la Ley General de la Comunicación Audiovisual. En paralelo, también se analiza el marco legislativo mexicano, en un punto de desarrollo diferente, pero con incidencia y problemáticas comparables. Metodología: Se examinaron un total de 4.000 publicaciones de 80 cuentas de Instagram de influencers de habla hispana. Resultados: El contenido de Instagram ha funcionado como soporte publicitario encubierto en ambos países: aparecen marcas en más de la mitad (España) o más de un tercio (México) de las publicaciones analizadas, y sólo en el 40% de esos casos se señala de manera explícita la naturaleza publicitaria o promocional del contenido. Conclusiones: Esta evidencia constata la necesidad y la oportunidad de ajustes legislativos como el Real Decreto español, que podría considerarse como un ejemplo para otros sistemas publicitarios, en un contexto en el que el marketing de influencers adquiere un peso creciente dentro de la inversión publicitaria en todo el mundo.