A saúde mental é um componente vital do bem-estar humano, transcendendo a mera ausência de doenças mentais. Este estudo aborda a importância da saúde mental no contexto da saúde pública brasileira, ressaltando os desafios enfrentados e as estratégias adotadas para promover um cuidado mais abrangente e eficaz. A evolução do cuidado em saúde mental no Brasil é marcada por marcos importantes, que refletem uma mudança de paradigma, passando de uma abordagem predominantemente hospitalocêntrica para um modelo integral, de acordo com os princípios da universalidade, equidade e integralidade do Sistema Único de Saúde. Na luta contra os principais obstáculos no atendimento em saúde mental, que é a falta de capacitação adequada dos profissionais de saúde do primeiro nível de atenção em saúde, foi introduzido o conceito de apoio matricial, que visa integrar os cuidados em saúde mental no primeiro nível de atenção à saúde com especialistas que podem, mesmo à distância, apoiar o manejo clínico de o projeto terapêutico singular do indivíduo assistido. Ressalta-se a importância da equipe multidisciplinar no acompanhamento em saúde mental e a constante luta para que os indivíduos de difícil manejo consigam ter uma oferta de qualidade de serviço adequada.