“NOTHING NEW UNDER THE SUN”:Romany Gypsies, Travellers and their entwined historical relationships with working-class London communities

Abstract

This article presents a historical review of policy enactments and urban developments that have historically impacted on accommodation options available to British Romany Gypsies and Travellers. A combination of policy review, analysis of primary historical documents and secondary data sources are utilised in this, the first of two interlinked articles, to present both a general historical overview and to examine legislative and policy approaches to regulating 'Gypsy and Traveller encampments' within Greater London over a period of the last 150 years. The impact of regeneration and gentrification on traditional working class areas is considered, suggesting that such dislocation may lead to the ending of diverse populations in inner city localities. Conversely, widespread relocation of former residents to estates on the edge of the city and beyond, may increase contact and rejuvenate community relations between Gypsies, Travellers and other populations, in a way which had been increasingly disrupted by the 'othering' of nomadic groups in popular discourse in the post-World War Two period. ResumenEste artículo presenta una revisión histórica de las políticas y desarrollos urbano que históricamente han impactado en las opciones de alojamiento disponibles para los gitanos romaníes británicos y los Travellers. Este trabajo (presentado en dos artículos vinculados) se ha realizado a través de una revisión de políticas, análisis de documentos históricos primarios y fuentes de datos secundarias. En él se presenta una visión histórica general y se examinan los enfoques legislativos y políticos de la regulación de los 'Gypsy and Traveller encampments (campamentos de gitanos y Travellers) dentro del Gran Londres durante los últimos 150 años. Se aborda el impacto de la regeneración y la gentrificación en las clases trabajadoras tradicionales, y se sugiere que tal dislocación puede llevar a acabar con la diversidad popular en el interior de las localidades de la ciudad. Al mismo tiempo, la reubicación generalizada de antiguos residentes en fincas en la periferia de la ciudad y más allá, puede aumentar el contacto y rejuvenecer las relaciones comunitarias entre gitanos, Travellers y otras poblaciones, en una forma que había sido interrumpida por la 'otredad' de grupos nómadas en el discurso popular en el período posterior a la Segunda Guerra Mundial.