Online dating: The tensions between romantic love and economic rationalization

Abstract

This paper will at first show how romantic love and economic rationality have emerged in modernity as two distinct spheres, which are characterized by their own normative principles, expectations and practical orientations – two spheres that have systematically been opposed in sociological tradition. In a second part, it will be analyzed how these two distinct sets of normative principles and practical orientations are both introduced into the field of online dating. This leads to the third part which investigates on an empirical basis how people deal with the ambivalences and tensions between these different orientations in the practice of online dating. Finally, a short conclusion questions if the boundaries between love and the market are being blurred or, in a fragile way, reestablished on the Internet today.
 Zusammenfassung
 In diesem Beitrag wird zunächst aufgezeigt, wie romantische Liebe und ökonomische Rationalität in der Moderne als zwei eigenständige Sphären entstanden, die durch je eigene normative Prinzipien, Erwartungen und praktischer Orientierungen gekennzeichnet sind und die zudem in der klassischen soziologischen Theorie zueinander systematisch als Gegensätze angesehen wurden. Im zweiten Teil wird analysiert, wie diese beiden eigenständigen Bereiche normativer Prinzipien und praktischer Orientierungen in das Feld des Online-Dating eingeführt werden. Dies führt dann zum dritten Teil, in dem empirisch untersucht wird, wie die Nutzer mit den Ambivalenzen und Spannungen zwischen diesen unterschiedlichen Orientierungen in der Praxis der Partnerschaftsbörsen umgehen. Die Schlussforderungen schließlich gehen der Frage nach, ob die Grenzen zwischen Liebe und Markt im Begriff sind, verwischt werden oder ob diese – auf jedoch brüchige Weise – im Internet heute wieder hergestellt werden.

Online Dating Is Shifting Educational Inequalities in Marriage Formation in Germany

“…Whereassta tuscom pat i bil ityintermsofedu ca tionorplaceofori ginplayedamin i malrole(KerckhoffandDavis1962), matching in terms of mar riage and gen der role beliefsmatteredinpar tiallyexplainingthehigherchanceofmar ry ingamonghighly edu catedwomen.First,find ingsspeakofthepiv otalrolethatmar riagestillplaysin Germany(KlärnerandKnabe2017)andamonguni ver sityedu catedwomeningen eral(Cherlin2020).Second,inviewofsup ple men taryresultsindi cat ingthathighly edu catedwomenwithtra di tionalmar riageatti tudesselfselectintodig i talpart ner search(TableF1,onlineappen dix),internetdat ingseemstobeposi tionedasalong termdat ingcon text(Lietal.2013),selec tivelyappeal ingtoindi vid u alswithastron ger focus on life long unions and inti macy goals (Sanderson et al 2007). Rather thanbeingaspacewherepeo plemakedeci sionsbasedonlyonimpulseormar ket like rationalizations, dig i tal part ner mar kets-par tic u larly dat ing websites-may in fact be hyperromanticized spaces where tra di tional ide als of longlast ing love still dom i nate (Bergström 2011;Dröge and Voirol 2011) but where con ser va tive gen derviewscansimul ta neouslybechal lenged.Asexpected,onlinedat ingasan unre strictedspaceformateselec tionincen tiv izedthehighlyedu cated-par tic u larly womenwithanegal i tar ianvisionofdoingfam ily-toselectpart nerswithasim i lar mindset(Press2004).…”

Paare und Ungleichheit(en)

“…Es geht nicht nur darum, Verliebtsein in Liebe zu transformieren, sondern auch darum, die Emotionen und Erfahrungen, die sich im Online-Kontakt entwickelt haben, in die Offl ine-Sphäre zu übersetzen. Das ist keine leichte Aufgabe, und nicht selten scheitert die aufkeimende Beziehung genau an diesem Punkt (Dröge/Voirol 2011).…”

Love and the (Wrong) World. Adorno and Illouz on an Ambivalent Relation

“…For a more nuanced perspective, that discusses Illouz’s position as well, see e.g. Dröge and Voirol 2011.…”