« Pair à Pair » : les véritables enjeux économiques

Abstract

Le « pair à pair » (P2P) est un système de distribution coopérative qui utilise des ressources distribuées pour accomplir des fonctions essentielles de manière décentralisée. Notre travail repose sur une synthèse de la littérature économique, d’une part, et sur l’analyse d’une base de données de réseaux P2P, d’autre part. La littérature économique s’est focalisée sur la coopération entre les pairs, mais par ailleurs les systèmes P2P permettent la mise en commun massive de ressources et d’informations à un coût et à une échelle auxquels il serait difficile de parvenir dans un système traditionnel de type client-serveur. C’est donc un enjeu économique majeur du P2P que de se positionner comme simple substitut aux systèmes client-serveur existants, ou au contraire comme outil pour créer une activité économique propre rendue possible par sa technologie. Le troisième enjeu est celui du business model du P2P qui se présente tantôt comme un nouveau système de partage « hors marché », ou un nouveau modèle d’affaire. À travers les caractéristiques économiques (de rivalité, d’exclusion, d’effet externe) et techniques (du degré de distribution), nous proposons une grille de lecture des différents cas de P2P.