Planning as a Rhetorical Activity: Survey Research as a Trope in Arguments About Electric Power Planning in Chicago

Abstract

This paper proposes a rhetorical approach to planning, then applies it to the City of Chicago's effort from 1985 to 199 1 to explore alternatives to remaining dependent on a single, privately owned electric utility. Arguing that surveys, models, and forecasts act as tropes (or rhetorical devices) in planning arguments, the paper focuses on a survey of Chicago businesses and their responses to the city's exploration of new energy planning options. It examines a meeting in which the survey researcher attempted to persuade a quasi-political task force of the accuracy of his survey "results." The paper discusses how a rhetorical approach could improve the theory, pedagogy, and practice of planning.Throgmorton, an-associate professor of urban planning at the University of Iowa, has worked as a planner for a local government agency, as a planning consultant, and for a national energy research laboratory. He has written numerous articles on planning rhetoric and energy planning and is currently writing a book entitled

Marketing as Cooking: The Return of the Sophists

“…Similar assessments have been made about management texts in general (Easton and Araujo 1997) and in other disciplines including organisation studies (Tsoukas and Cummings 1997), social psychology (Billig 1991), planning (Throgmorton, 1993), accounting (Arrington and Schweiker 1992) and economics (McCloskey 1996;Quinn 1996). McCloskey (1998) is renowned for her work on rhetoric, literary theory and gender and makes the point that in any discipline, fact and logic are transmitted via the metaphors and other stories of rhetoric.…”

Les visées de l’action de planification en éducation

“…Une telle orientation de l'action de planification mettait la question de l'adaptation à l'audience au centre de notre étude et orientait nettement notre objet de recherche dans le champ de la nouvelle rhétorique (Perelman & Olbrechts-Tyteca, 1988 ;voir également Amossy, 2006). Alors que les recherches de Throgmorton (1993) et Willson, Payne et Smith (2003 montrent à travers les discours contradictoires mobilisés que ce sont les parties prenantes qui exercent la pression sur les planificateurs, il nous semblait que, dans notre cas de figure, ce sont plutôt les planificateurs qui cherchaient à adapter leur discours à des audiences différentes. D'où l'intérêt des travaux de Perelman et Olbrechts-Tyteca (1988) et d'Amossy (2006, bien que leur domaine de recherche soit éloi-gné du champ de la planification.…”

“…La théorie discursive de la planification a justement émergé de l'analyse de situations associant une diversité d'acteurs qui défendent des intérêts divergents (Innes, 1995(Innes, , 1998Throgmorton, 1993 ;Willson, 2001 ;Willson, Payne & Smith, 2003). Dans sa recherche sur les négociations d'un nouveau contrat de la gestion de l'énergie de la ville de Chicago, Throgmorton (1993) montre que le processus de planification n'est pas neutre.…”

“…Dans sa recherche sur les négociations d'un nouveau contrat de la gestion de l'énergie de la ville de Chicago, Throgmorton (1993) montre que le processus de planification n'est pas neutre. Il indique par exemple que les parties prenantes sont allées jusqu'à produire des études contradictoires, chacune exploitant des variables favorisant la position de son commanditaire.…”

“…Cette orientation offre par la suite l'opportunité de présenter le processus d'élaboration du plan « EPT » comme une option du gouvernement et, par voie de conséquence, comme un cadre d'orientation des actions à entreprendre sur le terrain. Cette façon de faire s'inscrit dans le cadre de la thèse discursive pour laquelle les planificateurs sélection-nent leurs arguments en fonction du public cible (Throgmorton, 1993). Cette observation va également dans le sens des écrits de Barry et Elmes (1997) qui soulignent le caractère polyphonique des discours stratégiques.…”