Potential Distribution Range of Lycalopex culpaeus Species (Molina, 1782) in the Province of Chimborazo

Abstract

Species distribution models are very useful for understanding and conserving the patterns and processes that explain biodiversity. The present study determined the potential distribution range of Lycalopex culpaeus (Molina, 1782) species in Chimborazo, Ecuador. A documentary research was conducted that included geographic and bibliographic information and the application of the MaxEnt software for data collection, estimation, and validation of the model. The results showed that the potential distribution range of the L. culpaeus species (Molina, 1782) modeled in the MaxEnt and filtered through the Jackknife test has a high predictive capacity, as indicated by the area under the curve (AUC) that reflects a value of 0.985 for which 28 occurrence sites and four environmental variables were used. The key environmental variables that shape the potential distribution of L. culpaeus (Molina, 1782) are temperature, precipitation, land use, and ecosystems. Therefore, in the province of Chimborazo, the habitat suitability for the L. culpaeus (Molina, 1782) species with a probability of >50% (0.49–0.99 points) corresponds to 34,255 hectares of its territory and is mainly found in the “paramo” grassland ecosystem in altitudes ranging from 2781 to 3345 masl.
 Keywords: Biodiversity, Fauna, Habitat, MaxEnt.
 Resumen
 Los modelos de distribución de especies son de gran utilidad para entender y conservar los patrones y los procesos que explican la biodiversidad. En tal sentido el presente estudio determinó el rango de distribución potencial de la especie Lycalopex culpaeus (Molina, 1782) en la provincia de Chimborazo. Este proceso se llevó a cabo a través de métodos de investigación documental que incluye información geográfica y bibliográfica y la aplicación del software MaxEnt a través del cual se desarrolló la obtención de datos, la estimación y validación del modelo. Los resultados reflejan que el rango de distribución potencial de la especie Lycalopex culpaeus (Molina, 1782) modelado en MaxEnt y filtrado a través de la prueba de Jackknife posee una alta capacidad predictiva, tal como lo indica el área bajo la curva (AUC) que refleja un valor de 0,985, para el cual se utilizó 28 sitios de ocurrencia y cuatro variables ambientales. Las variables ambientales clave que dan forma a la distribución potencial de Lycalopex culpaeus (Molina, 1782) son temperatura, precipitación, uso de suelo y ecosistemas, por tanto en la provincia de Chimborazo la idoneidad de hábitat para la especie Lycalopex culpaeus (Molina, 1782) con probabilidad mayor al 50 % (0,49-0,99 puntos) corresponde a 34.255 hectáreas de territorio para su distribución, y se encuentra principalmente en el ecosistema herbazal de páramo, en rangos altitudinales que varían de los 2781 a los 3345 msnm.
 Palabras Clave: Biodiversidad, Fauna, Hábitat, MaxEnt.