Rectus sheath hematoma: A review of the literature

Abstract

Rectus sheath hematoma (RSH) is a relatively rare clinical condition, strongly associated among others, with abdominal trauma and anticoagulation. Although well documented over the years, it still seems to be often misdiagnosed. Estimations of further increase in incidence are made, based on the increasing use of anticoagulants. Thus it was of interest to us to perform a literature review on the available literature of this entity with the aim to facilitate a better understanding and management in primary and secondary care settings. This review intends to present a synthesis on the main topics of this condition such as pathophysiology, epidemiology, predisposing factors, clinical presentation, diagnosis and basic treatment instructions. The initial search resulted in 146 articles. Additional citations from the reference list of the relevant publication were also included. Every physician in the field of primary/emergency medicine and surgery must be familiar with it, as misdiagnosis may lead to unnecessary laparotomy or death. In contrast, faster and more accurate diagnosis can lead to mortality rate reduction and cost containment.

Rectus sheath haematoma: experience in our centre

“…Al igual que en otros trabajos, se observa un predominio de mujeres, que se ha atribuido al menor desarrollo de la musculatura abdominal 1,4,10 , pero la mediana de edad de 81 años es sensiblemente superior a los 73 años descritos en otros artículos 4,7 . El 67% de nuestros pacientes presentaba HTA respecto al 41% descrito por Cerdán 7 .…”

“…En conjunto, la estancia media hospitalaria en nuestra serie fue de 18,65 días, similar a la estancia media de 16 días publicada por Núñez Fernández 4 . El HEMR es una complicación que aparece fundamentalmente en pacientes anticoagulados 1,3,8 . En nuestra serie, al igual que en otras 1,4,10 , el 70% de los pacientes seguía tratamiento anticoagulante en el momento del diagnóstico y en casi la mitad el motivo de la anticoagulación era la FA.…”

“…40, Nº 3, septiembre-diciembre introDucciÓn El hematoma espontáneo del recto anterior del abdomen (HEMR) se produce como consecuencia de la rotura de la arteria epigástrica superior, inferior o alguna de sus ramas. Su incidencia es baja, y se ha descrito con más frecuencia en mujeres y en pacientes con factores predisponentes como cirugía abdominal previa, embarazo o ascitis 1,2 ; entre los factores desencadenantes destacan los que aumentan la tensión de la musculatura abdominal (tos, vómitos o esfuerzo defecatorio). El tratamiento anticoagulante es el principal factor asociado a esta enfermedad junto con la insuficiencia renal crónica 1,3,4 .…”

“…Su incidencia es baja, y se ha descrito con más frecuencia en mujeres y en pacientes con factores predisponentes como cirugía abdominal previa, embarazo o ascitis 1,2 ; entre los factores desencadenantes destacan los que aumentan la tensión de la musculatura abdominal (tos, vómitos o esfuerzo defecatorio). El tratamiento anticoagulante es el principal factor asociado a esta enfermedad junto con la insuficiencia renal crónica 1,3,4 . En algunas ocasiones, la aparición del hematoma se ha relacionado con la administración inadvertida de fármacos por vía intramuscular en lugar de subcutánea, especialmente de heparina de bajo peso molecular (HBPM) 4,5,6 .…”

“…El sangrado suele autolimitarse al quedar contenido por la propia vaina muscular y la mayoría de casos evoluciona favorablemente con tratamiento conservador, pero en ocasiones puede cursar con hipovolemia y precisar medidas de tratamiento urgentes. Se estima que la mortalidad del HEMR es de un 4%, alcanzando hasta un 25% en pacientes anticoagulados 1,3 . En este artículo revisamos los casos de HEMR diagnosticados en nuestro centro en los últimos 14 años, con el objetivo de describir las características clínicas, los factores predisponentes y desencadenantes, con especial énfasis en el papel de la anticoagulación, y los tratamientos utilizados.…”