Représentations de la société, statuts et temporalités à Arama (Nouvelle-Calédonie)

Abstract

© École des hautes études en sciences sociales ES PRINCIPES fondamentaux de l'organisation des sociétés kanak de l'extrême nord de la Grande Terre restent aujourd'hui encore, pour une large part, énigmatiques. Après James Cook, le découvreur, les premiers observateurs européens -prêtres catholiques et militaires français -ont remarqué l'existence de personnages importants, qu'ils nommèrent « chefs », ou « grands chefs ». Or, bien vite la culture européenne de ces prêtres et militaires disciplinés vint buter, ici comme ailleurs en Océanie, sur l'incompréhension du rôle véritable de ceux qu'ils avaient ainsi qualifiés. Car ces termes impliquaient des relations de commandement qui ne sont pas des prérogatives de ces personnages -ou alors de façon épisodique. Par ailleurs, eux-mêmes impliqués dans des opérations missionnaires ou coloniales et soucieux de se ménager des alliés dans la population autochtone, ces observateurs assistèrent à des regroupements guerriers qui associaient assez systématiquement « chefferies » Hoot contre « chefferies » Whaap. Il existait donc, au-delà des « chefferies », une organisation d'emprise régionale, connue sous le nom de Hoot ma Whaap (Douglas 1970 ;Guiart 1966 ; Lambert 1900).

Objets cérémoniels, chaînes opératoires et élaboration des relations sociales (arama et hoot ma whaap, kanaky Nouvelle-Calédonie, Mélanésie)

“…Dans l'intra-cérémoniel ces interconnectivités, 1) impliquent des relations susceptibles de varier sur des gradients allant de la distinction à l'altérité. Ainsi les cérémonies du cycle de vie donnent à percevoir et à comprendre de façon intensifiée les relations entre affins (Photos 3, 4, 6), les cérémonies régionales celles entre sociétés locales (Monnerie 2005), les cérémonies locales celles entre les hameaux composant une société (Monnerie 2001(Monnerie , 2003(Monnerie , 2005, etc. 2) Elles opèrent majoritairement dans/ entre des dyades (ou groupements par paires), ceci dans un monde social -local et régional -et un univers largement conceptualisés en dyades.…”

“…Ici, l'accent mis sur le processus de sommation ne doit pas faire passer au second plan le fait « majeur », étudié dans d'autres publications, que simultanément les cérémonies « expriment et montrent de façon spectaculaire » les relations sociales tout en agissant sur elles (Monnerie 2001(Monnerie , 2003(Monnerie , 2005(Monnerie , 2008a, 2010 a et b, à paraître a).…”

“…19. En particulier dans les cérémonies de la société locale, ou Grande Maison (mweemwâ), Monnerie, 2001Monnerie, , 2003Monnerie, , 2005. Sont à l'oeuvre ici au plan de la monstration du social -qui n'est pas au centre de ce texte -des processus de redondance, que l'on peut caractériser comme périssologie (Lemonnier 2005), caractérisnt les cérémonies et visant à y réaliser un degré élevé de complétude significative (Monnerie 2010b) et perceptuelle pour mettre en place une forme auto-intensifiée du social -celle-ci impliquant la sommation cérémonielle étudiée dans ce texte.…”