Este artículo tiene como objetivo analizar las principales demandas que manifestaron los estudiantes de la Universidad del Valle Seccional Buga, en particular, las relacionadas con las oportunidades laborales y posibilidades de acceso a la educación. El tipo de investigación realizado es descriptivo y analítico y se utilizó un enfoque mixto, por lo que se recopiló información tanto cualitativa como cuantitativa. Se aplicó una encuesta estructurada online a una muestra aleatoria estratificada de 233 estudiantes; se realizaron dos grupos focales a estudiantes, cada uno con cinco integrantes; se entrevistó a ocho actores relevantes para la investigación; además se recurrió a información de la base de datos de egresados de la Seccional Buga de la Universidad del Valle y a información del Observatorio Laboral para la Educación del Ministerio de Educación Nacional. Se encontró que uno de los problemas con mayor relevancia para los jóvenes es la falta de empleo estable, la experiencia laboral y la baja remuneración, por lo que la demanda de mayor prioridad es la oportunidad de empleo formal; también se encontró que demandan mayor acceso a la educación superior y de calidad. Se concluye que los jóvenes universitarios de Guadalajara de Buga reclamaban por situaciones similares a jóvenes del resto del país, pero se manifiesta necesidad prioritaria por la educación superior de calidad tanto pregrado como posgrado, lo que está relacionado con la baja oferta de educación superior en la ciudad.